T A L A V E R A ET WALCHEREN.

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11 il envoya deux bataillons à Avintas^, à deux ou trois lieues Mai ta»,au-dessus d’Oporto, avec mission de franchir le Douro à l’insu sir Arthur vvei-

1 lesley surprend

des Français, d’v ramasser toutes les barques qu’on trouve- Oporto dans larait, et de les faire descendre avant le jour jusqu’à Oporto. maL

Il se plaça lui-même avec le gros de ses troupes dans lesfaubourgs de la rive gauche, parfaitement caché par les mai-sons, et attendant le moment d’exécuter son plan, dont iln’avait donné le secret qu’aux^ deux lieutenants générauxchargés de diriger les colonnes d’attaque.

Le 12, en effet, de très-grand matin, les deux bataillonsenvoyés sous John Murray à Avintas ayant recueilli un nombresuffisant de bateaux, et les ayant expédiés sur Oporto, ons’en servit pour débarquer avant le jour quelques bataillonscommandés par le lieutenant général Paget, lequel vint pren-dre terre à l’improviste, et dans le plus grand secret, à l’ex-trémité supérieure d’Oporto. 11 cacha ses troupes dans unbâtiment dit de l’Évéché, qui dominait la rive droite. Cepoint de débarquement bien occupé, on transporta, détache-ment par détachement, le reste de la brigade Hill, et il étaitplein jour que l’état-major français ne savait rien de ce qui sepassait, et refusait de croire les avis qui lui en avaient étédonnés par plusieurs témoins oculaires. Le général en chefau lieu d’aller s’en assurer par ses propres yeux, s’en fia d’a-bord au rapport négatif de ses lieutenants, qu’il accusa plustard de l’avoir trompé, qui eurent tort sans doute, maismoins que lui, car dans des cas semblables la responsabilitégrandit avec le grade. Cette première incrédulité ayant per-mis aux Anglais de jeter quelques mille hommes sur la rivedroite du Douro, ils eurent le temps de s’établir dans la villed’Oporto, et bientôt même ils ne prirent plus la peine de secacher. Mais le général Foy s’étant enfin transporté de sapersonne sur les lieux, et s’étant convaincu du péril, courutaux casernes, fit prendre les armes aux troupes, et dirigeale 17 e léger sur le bâtiment que les Anglais avaient occupé.