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LIVRE XXXVI.

Mai 1809.

Le maréchalSoult se rendd’OrenseàLugo.

Expédition dumaréchal IS'eydansIesAsturies.

royauté évanouie d’Oporto ajoutaient à la tristesse du spec-tacle.

A peine arrivé à Orense, le maréchal Soult fut obligé de serendre à Lugo pour dégager cette ville, que l’absence du ma-réchal Ney laissait exposée aux entreprises des insurgés dela Galice. Le maréchal Ney, comme sous l’avons dit, sen-tant la nécessité de purger les Asturies de la présence dumarquis de La Romana, avait résolu d’y faire avec le généralKellermann une expédition commune, à laquelle ils devaientconcourir, l’un en se portant à Oviedo par Lugo, et l’autreen s’y portant par Léon. Le premier, par conséquent, de-vait suivre le littoral, le second traverser les montagnes quiséparent la Vieille-Castille des Asturies. Ils avaient tenu pa-role en braves gens. Le maréchal Ney, parti de Lugo avec 10mille combattants le 13 mai, lendemain de la surprise d’O-porto, avait gagné les sources de la Navia, et, laissant lesEspagnols postés le long du littoral, les avait débordés ense frayant un chemin à travers des montagnes épouvantables,les avait séparés d’Oviedo, était entré dans cette ville aumilieu de leurs bandes dispersées, et n’avait pu la sauverd’une espèce de saccagement, suite d’un combat de rues entreles Espagnols et les Français. Le marquis de La Romana,après avoir attiré tous les genres de calamités sur cette con-trée malheureuse, s’était enfui avec quelques officiers à borddes vaisseaux anglais, pour aller recommencer ailleurs sontriste système de guerre. On avait trouvé à Gijon des riches-ses considérables. De son côté, le général Kellermann étaitparti de Léon, avait traversé les montagnes des Asturies, et,descendant sur Oviedo, y avait donné la main aux troupesdu maréchal Ney.

C’est pendant ces opérations combinées que les insurgés de laGalice, profitant de l’absence du maréchal Ney, avaient assailliLugo et Saint-Jacques-de-Compostel. Le maréchal Soult, en s’yportant, les dispersa, et fut rejoint par le maréchal Ney qui, les