T AL AVERA ET WALCHEREN.

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seulement par sa droite avec le poste de Rameskens, point Août ia».par lequel il avait essayé de couper les digues, conformémentaux ordres pressants de Napoléon. Mais soit que la maréene fût pas assez haute, soit que le terrain ne fût pas disposéà recevoir l’inondation, il était entré peu d’eau dans l’ile, etles Anglais logés sur le sommet des chaussées avaient purester devant Flessingue, où ils travaillaient à établir desbatteries pour soumettre la ville au moyen d’une masse defeux accablante. C’était là le moment critique pour la dé-fense, car le général Monnet manquait de casemates où il pûtabriter ses troupes. Il avait dans la ville une population peudisposée en faveur de la France, comme toutes les popula-tions maritimes, il avait dans la garnison un tiers de Fran-çais peu aguerris mais fidèles, et deux tiers d’étrangers,vrais bandits qui profitaient du désordre d’un siège pour pil-ler et exaspérer les habitants. La condition était donc desplus mauvaises pour résister aux affreuses extrémités qui sepréparaient.

Les Anglais se conformant aux bons principes de l’attaque Préparatifs d at-

1 taque faits par

des places, avaient résolu de ne faire agir leurs moyens d’ar- les Au s |ais -tillerie que tous à la fois. D’une part ils travaillaient à éle-ver leurs batteries incendiaires, de l’autre à introduire dansla passe du Deurloo une portion de la division Gardner quiconsistait en vaisseaux de ligne et en frégates, de manière àcanonner la place par mer et par terre. Déjà même ils avaientréussi à la tourner par le dedans, en suivant le Weere-Gat,et en descendant dans le Sloë. (Voir la carte n° 51.)

Le 11 août les frégates, après avoir eu de la peine à péné- Entr* des v^s-

trer, vu que les pilotes manquaient, et que toutes les balises s atus da ns iEs-

j / i caut pour canon-

avaient été enlevées, commencèrent à s’introduire dans la ner E**»si»6ue.

passe du Deurloo, et à défiler devant Flessingue en dirigeantsur ses murs une canonnade qu’on leur rendit vigoureuse-ment. Elles opérèrent leur jonction avec les bâtiments demoindre échantillon, descendus par le Sloë jusque devant

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