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LIVRE XXXVI.

Août im nie Decaux, compléta les dispositions prises pour le cas d’unemarche des Anglais sur Anvers. Les forts de Lillo et de Lief-kenshoek furent entièrement mis en état de défense, et en-tourés d’immenses inondations. En arrière de ces forts, deuxestacades protégèrent la flotte. En deçà des deux estacades,une nombreuse flottille parcourant les bords de l’Escaut de-vait les couvrir de feux rasants ; et les dix vaisseaux de laflotte, libres de leurs mouvements, n’ayant plus à craindreles brûlots, pouvaient seconder la défense d’Anvers avec huità neuf cents pièces de canon de gros calibre. Enfin la place,autour de laquelle on était prêt à tendre les inondations, secouvrait de retranchements, de palissades, de canons, ets’emplissait de troupes. Le maréchal Bernadotte passait cestroupes en revue, les organisait, les préparait à voir l’ennemide près, leur donnait un commencement de confiance en el-les-mêmes, et achevait d’atteler leur artillerie, tandis qu’enarrière, depuis la Tête de Flandre jusqu’à Bruges, se for-maient de nombreux rassemblements de gardes nationaux,destinés à composer l’armée du maréchal Bessières. Le bravegénéral Rousseau, avec une des demi-brigades envoyées surles lieux, gardait tous les abords de Me de Cadzand, et lagauche de l’Escaut.

^"LgiaiTmet 6 ^P r ® s avoir consacré dix-sept jours à prendre Flessingue,* portera u 'fond ^ es Anglais en mirent dix encore à conduire soit à la voile,des deux Escaut. so it en se faisant remorquer, leurs douze ou quinze centsbâtiments au fond des deux Escaut. Le 25 ils avaient, entreBatz et Santvliet, deux ou trois cents frégates, corvettes,bricks, chaloupes canonnières, et étaient en mesure de fran-chir avec leur armée le canal de Berg-op-Zoom qui forme,,avons-nous dit, la jonction de l’Escaut occidental avec l’Es-caut oriental. Ils pouvaient le traverser ou dans leurs innom-brables embarcations, ou à gué, vers l’heure de la maréebasse, en ayant de l’eau jusqu’aux épaules. Mais au delà ilfallait affronter le territoire de l’Empire, un général expéri-