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ASTRONOMIE, L I V. II.

ouvrage est le seul qui ait perpétué l'astronomie jusqu’au temps deCopernic, c’est-à-dire pendant quatorze siècles d’ignorance.

345. Depuis Ptoléinée nous 11e voyons aucun auteur qui ait con-tribué efficacement au progrès de l’astronomie, mais seulement quel-ques écrivains auxquels nous sommes obligés d’avoir recours pourl’histoire de cette science : on en peut voir la notice dans Weidler,pages 184 et 202. Le plus connu est Proc/as, qui, vers le milieu duquatrième siecle , écrivit quelques ouvrages d’astronomie.

34 6. Théon d’Alexandrie est le seul dont il nous reste un livreutile , qui est un commentaire sur l’Almageste , et une éclipse desoleil observée à Alexandrie l’an 364- Il eut une fille nommée Hypa-tia, dont les connoissances en astronomie excitèrent une si grandejalousie parmi ses concitoyens, qu’elle fut assassinée, déchirée ettraînée dans les rues par la populace d’Alexandrie (Boulliaud, p. 15.Il cite Suidas et Hésychius, in viùs Phil.).

L’éclipse observée par Théon, et celle que Thius observa l’an5 oq à Athènes , sont presque les seules observations qui aient étéfaites dans la Grece depuis Ptoléinée : si cependant l’on cherchoitavec soin dans les manuscrits des grandes bibliothèques , il seroitpossible qu’il s’en trouvât encore quelques unes.

347. On 11e sait pas précisément dans quel temps les sciences s’é-tei «mirent dans la Grece; nous savons seulement que, dans la divisionde l’empire, l’Égypte resta aux empereurs d’Orient jusqu’à l’an 614.*qu’elle fut ôtée à l’empereur Héraclius par les Perses, sous la con-duite de Cosroès (Abulfaragius, Hist. Djnast. p. 99). Sous Omar,second calife (a) ou second successeur de Mahomet, Alexandrie futmise par Amrou Ebno’l-Aas, la fameuse bibliothèque lut brûléel’an 641, et les sciences furent oubliées en Égypte.

DES ASTRONOMES ARABES.

348. Depuis l’an 800 jusqu’à i3oo, l’Europe étoit plongée dansles ténèbres de la plus profonde ignorance -, il n’y eut de bons ouvra-ges et de gens habiles que parmi les Arabes, et sur-tout à Bagdad ,qui est fort près de l’endroit où avoit été l’ancienne Babylone. Lesastronomes les plus célébrés que cette nation ait produits , sont,Almamon, Albategnius , Alfragan, Alhazen, etUlug-Beg, princeiartare.

349. Les Arabes, du moins en partie, étoient connus sous le nom

(a) Calife signifie vicaire du prophète; le califat finit en i538.

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