DE LA MESURE DU TEMTS. 827

dionale, c’est au moment de son lever. Si la déclinaison est boréale,mais quelle soit moindre que l’élévation du pôle , c’est au momentoù l’astre passe dans le premier vertical, qui est perpendiculaire auméridien , et passe par les points d’orient et d’occident, quand sonazimut est de 90°. Si la déclinaison est plus grande que la hauteur dupôle, en sorte que l’astre passe au méridien entre le pôle et le zé-nit, il y aura un point de son parallèle où le vertical sera confonduavec ce parallèle diurne , et sera perpendiculaire au cercle horaire,et dans ce point-là, la direction du mouvement diurne sera perpen-diculaire à l’horizon, tout le mouvement de l’astre sera employé às’éloigner d,e l'horizon -, l’on aura pour lors le plus grand accrois-sement possible de la hauteur de l'astre , et ce sera le temps où ily aura le plus d’avantage à observer des hauteurs.

947. Il suit de là qu’en prenant une étoile qui soit à quelquesminutes seulement du zénit, du côté du pôle , on peut avoir quel-quefois, dans l’espace d’une demi-heure, des hauteurs correspon-dantes, prises dans les points mômes où le vertical touche le paral-lèle, et par conséquent les plus exactes qui soient possibles.(M. Au-bert, Ptiilos. Trans. 1776, p. 92. )

Par exemple, à Paris a. de Persée est dans ce cas là, 29' avant etaprès son passage au méridien, parcequ’il passe à 16' du zénit; ilsuffit pour le trouver de faire cette proportion : Tan. 49 0 6' ! Il îjtan. 48° 5o' ! cos 7 0 5o', qui valent 29' 20” de temps.

DE LA MESURE DU TEMPS.

948. Le soleil étant l’objet le plus frappant de l’univers entier, ila été pris dans tous les siècles et chez tous les peuples du mondepour la mesure naturelle du temps; les jours marqués par ses appari-tions ont été les premières portions de temps qu’on ait entrepris decompter. Dans la suite les mois et les années ont servi à compter lestemps éloignés, comme les heures ont été introduites pour sub-diviserles jours , et exprimer les petits intervalles de temps.

Le temps, par sa nature ou par l’idée primitive que tout le mondey attache, est égal et uniforme; les 24 heures du jour sont 24 inter-valles égaux entre eux ; les heures d’aujourd’hui doivent être égalesà celles d’hier; et le mouvement diurne du soleil autour de la terre,qui se partage en 24 parties égales , doit être supposé uniforme pourformer tous les jours 24 portions égales , dont chacune répond à a 5degrés de l’équateur ou del’angle au pôle (197).

Ce changement diurne est produit, comme nous le ferons voir