SYSTÈME DE PTOLEMEE. 3^3

de plus apparent et de plus facile à concevoir , et d’abord del’hypoLhese ancienne, imaginée pour représenter le mouvementannuel du Soleil, c’est le système suivant lequel Ptolémée etplusieurs anciens astronomes expliquoient la disposition généraledu monde: nous viendrons ensuite au système de Copernic;et nous donnerons les preuves des mouvemens réels delà Terre,dont il importe au lecteur d’être bien convaincu , avant quede passer à la théorie des planètes. Le système de Tycho-Bralié,postérieur à celui de Copernic, se trouvera réfuté par les preuvesmêmes de celui-ci. Enfin, les phénomènes qui résultent dumouvement de la Terre, viendront naturellement à la suite despreuves de ce mouvement.

Du système clc Ptolémée.

1068. Les anciens philosophes, qui connoissoient très peules circonstances du mouvement des planètes, n’avoient pasde moyens évidens pour connoître la véritable disposition deleurs orbites, et ils varièrent beaucoup sur ce sujet. Pythagoreet quelques uns de ses disciples supposèrent d'abord la Terreimmobile au centre du monde , comme chacun est porté à lecroire avant que d’avoir discuté les preuves du contraire; maisdans la suite, plusieurs disciples de Pythagore s’écartèrent dece sentiment, firent de la Terre une planete, et placèrent le Soleilimmobile au centre du monde. Platon fit revivre le système del’immobilité de la Terre ; Eudoxe, Calippus, Aristote, Archimede,Hipparque, Sosigenes, Cicéron, Vitruve, Pline, Macrobe et Pto-léméc suivirent ce sentiment. ( Riccioli, Alm. nov. IL 276, 279. )

Ptolémée, qui écrivit environ l’an 140 ( 335 ), est celui quiadonné son nom à ce système , pareeque son Almageste est if seullivre détaillé qui nous soit parvenu de l'ancienne astronomie :il essaie de prouver dans deux chapitres de cet ouvrage (lib. J, c.5 et 7 ) que la Terre est véritablement immobile au centre dumonde, %n /aîo* tS èuft&vù «cù A y» ; et il place les autres planètes au-tour d’elle, dans l’ordre suivant: la Lune, Mercure, Vénus,le Soleil, Mars, Jupiter et Saturne. Sa principale raison pourplacer Mercure et Vénus au dessous du Soleil, étoit de suivrele système le plus ancien, et de placer le Soleil au milieu desplanètes, entre celles qui ne s’en écartent jamais que jusqu’à uncertain point ( Mercure et Vénus ), et celles qui lui paioissentquelquefois opposées ( Plol. 1 . 9 , c. 1 , pag. 2o3. ). Pour ce quiTome I. D d d