CHAPITRE XIII

CEUX QUI S’ÉCHAPPENT DU DÉSASTRE

Sommaire. — Autorisation générale (Je ne pas entrer en Suisse. —La cavalerie du 16 e corps. — Le 24 e corps. — La division Gre-nier. — Le général l’allu de la Barrière. — Le 4 e zouaves. —Bourras. — Le colonel Vincent. — L’odyssée d’un escadron. —Tels chefs, tels soldats.

C’est fini ! Voici la quatrième armée perdue parson chef : à Metz, la trahison délibérée ; à Sedan,la politique dynastique; à Paris, l’idée préconçued'impuissance ; dans l’Est, l’effondrement moral.Partout' d’ailleurs, le scepticisme et l’insuffisance duhaut commandement.

Ici, comme à Paris, comme à Metz, les coupablesont voulu se laver en accusant leurs troupes :vaine et misérable justification... Pour en faire jus-tice, il suffit de raconter les efforts de tous ceux quise sont débattus dans l’agonie de l’armée ; il suffitde retracer les coups de main, les marches fantas-tiques tentées ou réussies par vingt détachementsqui ne voulaient ni renoncer à leurs armes, ni aban-donner leur pieux espoir. Après les tristes pages,le Livre d’or.

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