RKFORMIÎ, RÉVOM'TION F.T RÉACTION
207
que, dans la controverse de Leipsig, Luther défendit sesopinions contre Eck, et surtout lorsqu'il publia ses deuxbrochures : A la noblesse chrétienne et De la captivité de Baby-lotie, où il traitait la papauté d’établissement du diable. Sacause devint alors nationale; le vieux levain de la haineallemande contre Rome fermenta de toutes parts. Les cœursbattirent d’enthousiasme en entendant le moine de Wittem-berg invectiver l’éternelle ennemie en langue vulgaire. Cesera la gloire du réformateur d’avoir écrit ses livres dans leplus pur allemand ; il leur donna ainsi une immense popu-larité. En vain Eck obtint contre lui en 1520, une bulled’excommunication ; Luther la brûla publiquement en pré-sence de l’université de Wittemberg et toute la nation ap-plaudit à sa révolte. Dès ce jour l’Allemagne était déli-vrée de Rome si le souverain l’eût voulu. On comptaitpour cet heureux coup sur le petit-fils de Maximilien, lejeune Charles-Quint, dont on espérait une réforme politi-que et religieuse. Hutten déploya une infatigable activitépour préparer l’opinion publique et aplanir les voies àl’empereur; il lança un pamphlet véhément contre les abusde la papauté : « J’ai commencé, y disait-il, par écrire enlatin, mais à présent j’écris à la patrie. Dissipons à la lu-mière de la vérité la fumée qui aveugle notre nation. Cou-rage, pieux Allemands, les armes ne manqueront pas si nosparoles de paix n’atteignent pas le but. »
La force des choses déçut bientôt ces Aères espérances.Charles-Quint ne se montra pas à la hauteur d’une telle situa-tion; Espagnol croisé de Bourguignon, il n’aimait ni l’Al-lemagne ni sa langne, et n’avait aucune sympathie pour lacause qui faisait battre le cœur du pays dont il portait lacouronne. Il avait d’ailleurs besoin du pape à cause de sesdifférends avec François I or au sujet de l’Italie; il se pro-nonça contre le mouvement. L’électeur de Saxe obtint pour-tant de lui qu’il entendit Luther avant de le frapper. Celui-ci reçut un sauf-conduit pour se rendre à la diète de Worms.