MAGIE ET PROCÈS DES SORCIERS

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peine à composer des philtres avecies objets les moins ra-goûtants. Je ne rapporterai pas la recette que je lis à ce pro-pos dans un livre publié en 1726 sous le titre de Curieux mé-decin magique. Il y a des détails dont l’expression répugne àla pruderie de nos langues modernes. Je me contente deciter l’antidote que préconise le Miroir de la médecine de 1532 :« Si tu as peur qu’une femme t’ait fait absorber un philtre,prends une once de perlin (?), une once d’ipericon (?), mé-lange les avec de l’eau de mélisse que tu boiras ensuite, etporte au cou un aimant. » Les auteurs du seizième et dudix-septième siècle racontcntsurl’effet des philtres unefouled’histoires tragiques dont quelques-unes offrent uu côtéplaisant, comme celle qu’on lit dans le Spectacle, publié en1653, par Harsdoerfer : « Dans la Bavière rhénane, un clercs'étant épris d’une bourgeoise en couches, donna quelquesducats à la servante pour avoir du lait de sa maîtresse. Ellelui donna du lait de chèvre. On ne sait ce qu’il en fit; mai-depuis la chèvre le suivit partout, môme à l’autel et il neput s’en défaire qu’en l’achetant et en la faisant abattre. »Dans l’admirable saga de Tanhauser et de Vénus, cette idéed’un philtre magique d’amour est célébrée dans une poésiesublime. S’il y avait des philtres pour faire aimer, il y enavait aussi pour en empêcher. Par exemple, nouer la bretelle du fiancé pendant la cérémonie du mariage ou fermersa porte au cadenas, empêchait les époux d’accomplir ledevoir conjugal, jusqu’à ce qne le maléfice fut levé. Il serencontre de singulières particularités dans la relation desprocès intentés aux sorcières. Voici ce que Gastins racontede l’une;d’elles : « En 1550, on a brûlé à Aesch, petit villageprès de Bâle, une jeune personne qui avait eu des relationscoupables avec le démon. Elle a souvent fait du mal auxvaches dont elle soutirait le lait au moyen de sa magie, ellea estropié des enfants et ôté à un homme la puissance virile.Quelles terribles créatures que ces femmes qui se donnentaussi aveuglément à Satan 1 »