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L’ÉDUCATION.

d’Amsterdam, où on ]’a conduit d’abord, il a refusé le beaulit qu’on lui offrait dans la meilleure chambre, et a voulugrimper sous les toits pour s’y choisir un étroit cabinet; puis,se ravisant, il s’est décidé à chercher gîte ailleurs. C’est ainsique l’auberge du Vieux Doelen a eu l’honneur de l'héberger.Un de ses domestiques s’y trouvait déjà, dormant dans uncoin sur sa peau d’ours. D’un coup de pied il l’a mis debout :k Je veux ta place (1). «

Entre Amsterdam et la Haye, il a fait vingt fois arrêter savoiture pour mesurer la largeur d’un appontement, visiter unmoulin en passant à travers un pré défoncé, où il s’est misdans l’eau jusqu’aux genoux, entrer dans une maison bour-geoise, dont il a fait préalablement sortir tous les habitants. Ilpromène ainsi partout son insatiable curiosité et sa fantaisie.Il manque de s’estropier en provoquant l’arrêt d’une scieriede bois; il se cramponne à la roue motrice d’une fabrique desoieries, au risque de se faire enlever par une des roues secon-daires; il étudie l’architecture avec Simon Schynvoet, deLeyde; la mécanique avec Yan der Heyden; l’art des fortifica-tions avec Coehorn, qu’il essaye d’engager à son service; l’im-primerie avec un des frères Tessing; l’anatomie avec Ruysch;l’histoire naturelle avec Leuwenhoek. II conduit des seigneursde sa suite dans le théâtre anatomique du célèbre Boerhaave,et, comme ils témoignent du dégoût pour les préparationsqu’ils y voient, il les oblige à mordre à pleines dents dansun cadavre en dissection. Il apprend à manier le compas,la scie, le rabot et aussi les instruments d’un arracheur dedents qu’il aperçoit opérant en plein vent sur une place pu-blique. Il bâtit une frégate, se confectionne un lit, construitpour son usage un bain à la russe et prépare lui-mêmeses aliments (2). Il prend aussi des leçons de dessin et degravure sur cuivre, fréquente l’atelier de Jeanne KoertenBlock, pose pour un portrait qu’elle fait de lui, s’inscrit dansson album et grave lui-même une planche, où l’on voit le

(1) ScHELTEMA, p. 140-142.

(2) Meermaxn, p. 60.