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L’ÉDUCATION.

jour ce qui s’y passait. Il s’y passait beaucoup de choses. Letransport, même momentané, de son énergique activité dansce domaine avait produit ses fruits. Près d’Azof on construisaitles forts d’Alexis et de Pierre ; à Taganrog, les forts de la Tri-nité et de Saint-Paul. On y creusait un port. Sur le Dnieperon repoussait victorieusement les attaques des Turcs contreles forts de Kazykermen et de Tavan. La construction de na-vires faisait des progrès rapides. Le roi de Suède avait envoyétrois cents canons pour les armer. Il n’imaginait pas encorequ ils pussent servir contre lui, ou, héroïquement, n’en pre-nait pas souci. Auguste se fortifiait en Pologne. Pierre étaitinstruit de tout cela. Il correspondait activement avec ceuxqu’il avait chargés de le suppléer, pendant son absence, à latête du gouvernement. Romodanovski lui donnait des nou-velles des Streltsy, et Yinius lui demandait des armuriers hol-landais. Il faisait mieux que de lui en envoyer; il s’occupait derecruter tout un personnel, extrêmement nombreux et varié,qui devrait le seconder dans l’oeuvre de transformation dontle plan se dessinait de plus en plus nettement dans sa pensée :un maître d’équipage habile, le Norvégien Cornélius Cruys,dont il faisait un amiral, plusieurs capitaines de vaisseau,vingt-trois commandeurs, trente-cinq lieutenants, soixante-douze pilotes, cinquante médecins, trois cent quarante-cinqmatelots, quatre cuisiniers. Ces hommes auraient besoin d’unmatériel approprié; il prenait soin de le recueillir et de l’ex-pédier : deux cent soixante caisses, marquées au chiffre P.M. (Pierre Mihaïlof), partaient pour Moscou, emportantfusils, pistolets, canons, toile à voiles, compas, scies, ébéniste-rie, baleines, lièges, ancres. Un des envois comprenait huitblocs de marbre, destinés sans doute à provoquer l’inspirationdes artistes à venir. La future école des beaux-arts s’v annon-çait. Une caisse renfermait un crocodile empaillé. C’était uncommencement de musée (1). Il y avait bien quelques arrêtsdans cette merveilleuse activité ; dans la correspondance du

(1) OrSTRIiLOF, t. III, p. 104-110.