PORTRAIT PHYSIQUE.

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moyenne, car les documents contemporains que j’ai pu re-cueillir s’accordent avec elle sur les points essentiels. En voicideux versés au dossier des affaires étrangères de France pen-dant le séjour du Tsar à Paris. Nous sommes en 1717 :

« Il avait les traits du visage assez beaux ; il y paraissait« même de la douceur, et, à le voir, on n’eût point jugéii qu’il s’exerçât quelquefois à couper la tête de ceux de ses« sujets dont il n’était pas content. C’eût été un prince fort« bien fait, s’il n’avait eu mauvais air ; il était voûté en mar-« chant, plus mal qu’un matelot hollandais, dont il semblait« copier l’allure. Il avait de grands yeux, la bouche et le nez« bien faits, le visage agréable, quoique un peu pâle, lesn cheveux d’un châtain clair et assez courts. Il faisait beau-« coup de grimaces. Un mouvement qui lui était familiera était de regarder son épée en essayant de pencher saa tête par-dessus son épaule, et de lever et d’étendre une« des jambes en arrière. Il tournait quelquefois sa tête,« comme s’il avait voulu mettre son visage au-dessus duh milieu de ses épaules. Les personnes qui étaient auprès dea lui prétendaient qu’il était affecté de cette sorte de con-ii vulsions quand il pensait avec beaucoup d’application à“ quelque chose (1). »

Et encore :

n Le Tsar est de la plus grande taille, un peu courbé, la« tête penchée pour l’ordinaire. Il est noir et a quelque chosea de farouche dans la physionomie ; il paraît avoir l’esprit vif« et la conception aisée, avec une sorte de grandeur dans les« manières, mais peu soutenue (2). »

Les divergences au sujet de la couleur des cheveux peuventêtre mises à la charge des perruquiers, Pierre ayant adopté lecomplément capillaire, du costume européen de l’époque. U ya unanimité en ce qui concerne les grimaces, les tics nerveux,le tremblement perpétuel de la tête, le dos voûté que les

(1) Mémoires et Documents (Russie), t II, p. 117.

(2) Dépêche de M. de Liboy, envoyé au-devant du Tsar à Dunkerque,23 avril 1717.

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