CHAPITRE II

TRAITS INTELLECTUELS. - PHYSIONOMIE MORALE.

I. Capacité cérébrale. — Puissance et élasticité. — Comparaison avec Napo-léon I er . — JJ acceptivité slave. — Rapports avec les quakers. — Law. —Curiosité et impatience de savoir. — Une séance de nuit dans un musée. —Caractère incohérent et rudimentaire des connaissances et des aptitudesacquises. — La diplomatie de Pierre. — Est-il un grand capitaine? — Défautde mesure. — Mélange de sérieux et de puérilité. — Pierre chirurgien et den-tiste. — Créations scientifiques et artistiques. — Pierre et l’abbé Bignon. —II. Clarté et netteté de son esprit. — Style épistolaire. —La note orientale.

— Projet de reconstruction du colosse de Rhodes.—Traits contradictoires. —Générosité et mesquinerie. — Loyauté et fourberie. — Modestie et vantardise.

— Leur concordance. — L’histoire et la tradition. — L’esprit chevaleresqueen Occident et l’esprit byzantin en Russie. — Jeanne d’Arc et la reine Olga.

— Bayard et saint Alexandre Nevski. —La morale de Pierre. — Absence descrupules et mépris des convenances. — Causes et résultats. — III. Puissanceet étroitesse de vue. — Myopie intellectuelle. — Défaut de sens psycholo-gique. — Inaptitudes aux conceptions abstraites. —Inintelligence des élémentsidéaux de la civilisation. — Comment est-il pourtant un idéaliste. — IV. Goûtdes travestissements. —Bouffonnerie. — Débauche d’esprit ou arrière-penséepolitique. — Les fous de cour. — Façons populaires. — Le Tsar s’amuse. —Le côté scabreux de ces délassements. — Mélange de mascarade et de viesérieuse. — Un bouffon gardien des sceaux. — Une délibération de sénateursmasqués. — V. Le faux Patriarcat. —Son but. — Pape ou Patriarche? —Pierre a-t-il voulu ridiculiser son clergé? — Origines et développement del’institution. — Le faux Pape et son conclave. — Cérémonies et cortèges gro-tesques. — Le froc du Père Gaillaud. — Le mariage du Knès-papa. — Laprincesse-abbesse. — Synthèse et explication du phénomène. — Causes localeset influences étrangères. — L’ascétisme byzantin et les pratiques sataniques enOccident. — Compression morale et réaction. — Originalité, fantaisie despo-tique et tendance nivelatrice. — Pierre et Ivan le Terrible. — Louis XIet Falstaff.

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Ce cerveau est un organisme assurément phénoménal. Lanature et la puissance de son jeu évoquent forcément aujour-d’hui une comparaison avec Napoléon I er . Même continuité de