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L’HOMME.

guerre, diplomatie, finances, administration, science, indus-trie; comme lui ardent au travail et pénétré du sentiment desa responsabilité ; comme lui sans cesse agissant et poussantles autres à l’action, faisant table rase du passé et créant l’ave-nir; comme lui universel, superficiel et minutieux; comme luitenant à l’Orient par des liens encore intimes, mais tournantdélibérément son visage et son esprit du côté opposé. Il assisteen 1704 à la prise de Narva, et en 1711, accompagnant Pierresur la route fatale qui doit les conduire au bord du Pruth, ilse livre à des recherches et des fouilles archéologiques pourdécouvrir la tombe d’Igor, ce fils légendaire de Rourik. Re-prenant ensuite le chemin de l’étranger, il fait un séjour deplusieurs années à Berlin, Breslau et Dresde, appliqué à denouvelles études, occupé de se composer une bibliothèque.Un peu plus tard je le retrouve faisant office de diplomate aucongrès des îles d’Aland. Puis le voici cartographe, engagédans une vaste entreprise, dont la composition d’un atlasgénéral de la Russie est l’objet. Mais à quelque temps de là,partant pour sa campagne de Perse, Pierre reçoit comme lec-ture de voyage une « Chronique de Mourom », qui porte lasignature du diéiatiel : Tatichtchef se revêle historien. Ce n’estpas assez. On a besoin de lui dans l’Oural, où la recherche desmines de cuivre se poursuit sans un succès décisif. Il part,signale des vices choquants dans l’administration locale,dénonce l’oppression dont les peuplades indigènes ont à souf-frir du fait des agents du pouvoir central, fonde la ville d’Eka-tiei’inebourg, destinée à un avenir si important dans le déve-loppement de l’industrie minière, inaugure des écoles popu-laires et trouve du temps pour apprendre le français avec lesecours d’une grammaire, qu’il s’est procurée pendant sonséjour à Aland !

Jeune encore à la mort de Pierre, il continuera à payer desa personne sur les champs d’action les plus divers, et, à samort, il laissera une œuvre littéraire considérable, dont Mul-ler s’est fait l’éditeur : trois volumes d 'Histoire de Russie, com-plétés plus tard par deux autres, grâce à une découverte de