FORMATION DE L’EMPIRE ROMAIN.

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I

ANCIENNES POPULATIONS DE L’ITALIE ET DE LA SICILE

Ligures et Étrusques. — Nous avons, à certainségards, des renseignements plus précis pour l’Italie quepour la Grèce sur les peuples qui avaient précédé dans cespéninsules l’émigration aryenne. Sur la côte de Ligurie,cette bande de terre qui s’étend à l’est et à l’ouest de laville de Gênes et n’était pas considérée anciennementcomme appartenant à l’Italie, nous trouvons un peuple quisemble n'avoir pas été de race aryenne, mais avoir appar-tenu au contraire à une race qui s’était répandue àtravers la Sicile et l’Italie avant les Aryens. Ce peuple, enoutre, était probablement parent avec les habitants nonaryens de l’Espagne et de la Gaule méridionale, actuelle-ment représentés par le petit groupe des Basques. Dans lestemps historiques, une grande partie de l’Italie était occupéepar les Étrusques, peuple dont l’origine et la langue ont étél’objet de nombreuses hypothèses, mais sur lesquelles on n’aencore découvert rien de vraiment certain. Nous voyonsqu’ils formaient à l’ouest des Apennins, entre la Macra et leTibre, une confédération de douze villes; mais dans lestemps primitifs tout porte à croire qu’ils occupaient unplus grand espace, et qu’ils arrivaient au nord jusqu’au Fô,et au sud jusque dans la Campanie. S’il est bien vrai qu’ilsn’appartenaient pas à la race aryenne, l’Italie serait, avecl’Espagne, le pays de toute l’Europe où des éléments n’ap-partenant pas à cette race auraient été les plus nombreux.

Lès Italiens proprement dits, Latins etOsques. — Mais, quoi qu’il en soit des Étrusques, le restede l’Italie, dans l’ancien sens de ce mot, était occupé par