126

DIVISION FINALE DE L’EMPIRE.

— Le nouvel empire d’Occident comprenait donc toute laGaule, tout ce qui était alors la Germanie, la plus grandepartie de l’Italie, et une petite partie de l’Espagne 1 . Il com-prenait ainsi des pays de langue teutonique et des pays delangue romane, et il contenait les germes des principalesnations de l’Europe moderne. Lorsque Charlemagne, imitantl’exemple des anciens empereurs romains et des premiersrois francs, voulut partager son empire entre ses fils, il fitfaire un pas à la formation de ces états modernes. Tous sesfils étant morts sauf un seul, aucun de ces partages ne futréalisé. Il est bon d’ailleurs de remarquer que pas un desplans qu’il avait formés à cet effet, ne concordait avecquelque grande division naturelle ou nationale. Aucun d’euxn’avait fait encore pressentir le partage qui allait se fairedans la suite, et qui devait donner naissance aux principauxétats de l’Europe occidentale. Dans deux cas seulement,nous voyons surgir comme l’idée d’un royaume national.Du vivant de son père, et subordonné à lui, Louis fut roid 'Aquitaine. Ce royaume comprenait toute la Gaule méridio-nale et la marche espagnole, et il répondait à peu près auxpays de langue provençale ou langue d'oc. JLorsque Charle-magne mourut (814), son petit-fils Bernard continua à régnercomme roi d’Italie sous son oncle Louis devenu empereur.Ce royaume d'Italie comprenait l’Italie continentale, exceptéles pays du sud qui étaient occupés par les princes dépen-dants de Bénévent et les empereurs rivaux d’Orient. Pendanttoute cette période, le mot Francia s’applique habituellementaux royaumes véritablement francs, en Germanie et enGaule. Ceux de Gallia et Germania sont employés dans unsens absolument géographique.

1. L’étendue géographique de la domination franque, avant et après lesconquêtes de Charlemagne, est décrite très complètement par Eginhard danssa Vie de Charlemagne. (Note de l’auteur.)