( 55 )

Sous le rapport comestible, les Palmiers donnent le Sagou, cettefécule substantielle, produite par le tissu moelleux qui remplitl’intérieur du tronc. Les fruits savoureux du Dattier sont une desgrandes ressources alimentaires des Arabes ; ceux du Cocotier pré-sentent de précieuses ressources surtout aux Ilindoux qui en fontusage dans les différents degrés de maturité : les bourgeons desCboux palmistes sont au nombre des mets les plus recherchés auBrésil et aux Antilles ; le sucre de l’Arauga remplace celui deCannes dans les Iles de la mer des Indes ; le beurre de Galarn estgoûté en Europe comme en Guinée ; l’huile de Palmier est comes-tible en Amérique ; enfin le vin de Palme, qui est la sève extraitepar incision,est d’un usage très-répandu dans les Indes, et pétillequelquefois comme le Champagne.

Les Palmiers fournissent encore l’Arec que mâchent les Indienscombiné avec le Bétel ; la cire pour l’éclairage, que produisent lesPalmiers gigantesques des Andes ; les fibres sont utilisées pour lavannerie ; les feuilles remplacent le papier à écrire, et le bois estd’une dureté qui le fait employer pour la charpente.

Enfin les Palmiers servent encore les beaux arts comme modèlesd’élégance et de grâce ; par la hauteur du tronc et la beauté in-comparable du feuillage, ils élèvent la pensée comme les yeux,au-dessus des choses de la terre; ils inspirent les grandes actions ;ils exaltent l’àme, ils lui montrent le ciel. Enfin, nous rêvons lespalmes de la gloire et même celles du martyre pour le triomphede nos convictions.

Les deux Palmiers qui étendent leur empire jusqu’en Europe,sont leDaltier,la providence de l'Arabe,et le Chamacrops palmiste.

Un seul insecte a été observé sur le Dattier : Ce Coléoptère Xylo-phage, Iiosirichus daetijliperda, Fab., se trouve souvent dans lefruit tel que nous le recevons, particulièrement de la régence deTunis. C’est le noyau que ronge l’insecte.

LcChamaerops palmiste nourrit lemême insecte de scs noyaux,suivant l’observation de M. Lucas.

C’est dans le tronc du Cocotier à amande amère, de Cayenne et