2

der insei, auch so kleine wie die ameisen, und schloss sichmit diesen in das boot, zu welchem er einen deckel ge-macht hatte. Dann kam eine fluth von regen. Die grossehöhlung der insei wurde voll von wasser und dieses bahntesich einen weg durch die umgebenden htigel, wo nun dergrosse Wasserfall von Gaua herabstürzt. Das boot bohrtesich selbst eine rinne bis zur see und verschwand. AlsQat hinweggefahren, glaubte das volk, dass das beste vonallen dingen von den insein weggenommen wäre, und siewarteten seitdem auf seine rückkehr. So wurde bei derlandung bischofs Patteson’s und seiner begleiter zu Mota,wie einige noch jetzt lebende einwohner sich erinnern,gesagt, dass Qat und seine briider zurückgekommen wären.

Unsere aufgabe kann es nicht sein, die ganze mannig-faltigkeit dieser meist von einander unabhängigen, oft frag-mentarischen, nicht selten auch durch mittheilung christ-licher missionare mehr oder weniger beeinflussten Über-lieferungen zu durchmustern. Sie zeigen in ihrer gesammt-heit, wie leicht und natürlich sich solche sagen unter denverschiedensten Verhältnissen einstellten. Es kann keingedanke daran sein, dass eine erinnerung an die grossenUmwälzungen, welchen die Oberfläche unserer erde einmalausgesetzt war, sich in diesen sagen erhalten hätte: dieerinnerungsfähigkeit des menschengeschiechtes ist an fort-schritte der cultur geknüpft, welche weit diesseits jenergrauen vorzeit erst ihren anfang nehmen. Nur örtlich be-schränkte Vorkommnisse, wie sie noch heute in gebirgsthälernvon engem abfluss Vorkommen können, lassen sich als that-sächlicher anstoss zu vergrössernder sagenbildung denken.

Wir dürfen alle jene sagen der betrachtung des ethno-graphen überlassen, gegenständ mythologischer forschungkönnen nur diejenigen unter ihnen sein, deren Ursprungund geschichtlicher Zusammenhang mit aussicht auf erfolgzum gegenständ der forschung gemacht werden kann. Dassind für uns zunächst nur die semitischen und arischenfluthsagen. Selbst unter diesen letzteren müssen abstriche