VI

Vorwort.

man die Unterschiede zwischen den Nationen, Confessioncn undRichtnngen hervorhebt und übertreibt, so lange man nur Augenfür das Trennende hat, so lange man bemüht ist, das Feuerder Zwietracht zu schüren und die Gluth der Leidenschaften zunähren und anzufachen, so lange zwischen Gegnern sogar dasVerständniß der den Einzelnen treibenden sittlichen Motive ver-loren gegangen ist; so lange verhallen die Stimmen, welcheznm Frieden reden, welche das den streitenden Theilen Gemein-same betonen, welche die verschwundenen oder vergessenen Be-rührungspunkte aufsuchen und früher bestandene Verbindungenwieder anknüpfen, und welche in der Mannichfaltigkeit dieEinheit suchen und nachweisen wollen. In solchen Zeiten stoßenschon praktische Bestrebungen, wie sie etwa die EvangelischeAllianz verfolgt, welche doch auf einem sehr wahren und sehredlen Gedanken fußen und die ein sehr großes und schönesZiel erstreben, auf Geringschätzung und Gleichgültigkeit, wennnicht anf Verspottung und Verdächtigung. Aber in solchenZeiten fallen noch mehr theoretische Darlegungen, wissenschaft-liche Leistungen auf den Weg oder auf das Steinichtc, wennsie nicht der einen oder andern Partei dienstbar gemachtwerden, sondern im Gegentheil auf das gemeinsame Fundamentund die über den Scheidewänden sich ausbreitende Decke, aufdie trotz bedeutender Meinungsverschiedenheiten vorhandene Ueber-einstimmung hinweisen. Im Streit vergessen ja selbst BrüderDessen, was sie bindet und vereinigt, über Dem, was sie ent-zweit und verfeindet hat!

Trotz dieser nicht glücklichen Auspicien für den Erfolg derbezeichneten Classe von Arbeiten habe ich gleichwohl in der ein-geschlagenen Richtung meine Thätigkeit fortgesetzt, weil ich ge-wohnt bin, nach Gründen, nicht nach Zwecken zu handeln.Mir aber erscheint es dringendes Bedürfniß, ein Feld zu cul-tiviren, welches so lange brach gelegen hat, darauf im Friedenguten Samen zu säen und mit Treue und Anstrengung derBearbeitung dieses Ackers zu pflegen, bis auch auf ihm dieSichel zur Erndte gehen kann und reife Garben in die Scheuneneingefahren werden.

Neigung und Charisma sind auch bei dem Betrieb gelehrter