VII.. Die Sophienkirche von Constantinopel. 291

sogleich ungehemmt zu der Kuppel empor, wo in einem Kreisvon 30 Fuß Durchmesser einst Christus in colossaler Größe alsWeltrichter auf dem Regenbogen saß. Diese Darstellung ist inFolge der mehrfachen Neubauten der Kuppelwölbung verschwunden.In den Zwickeln aber, mit denen die Kuppel auf die Tragepfeilersich aufstützt, sind von vieren noch 'zwei riesige Cherubim erhalten,welche in ihre sechs Flügel sich so einhüllen, daß ihre Gestalt ganzverloren geht, und nur die ernsten Köpfe hervortreten. Auf denbeiden Seitenwänden aber, welche die beiden großen Tragebogenrechts und links ausfüllen, stehen zwischen den Fenstern und unterdenselben in umrahmten Nischen die statuarischen Gestalten dervier großen und der zwölf kleinen Propheten, nebst bedeutendenBischöfen und Lehrern der morgenländischen Kirche, von deneneinige unter der jetzt wieder aufgelegten Tünche noch wohl er-halten sind.

Zum Chor fortschreitend' sah man 1847 an der Wölbung deröstlichen Halbkuppel rechts einen stehenden Erzengel in blauemGewand, der eine Weltkugel in der Linken, und in der Rechteneinen Stab hielt.

Im Chor endlich, ganz oben über den fünf in die Wölbungeingeschnittenen Fenstern, thront Maria in hellblauem Mantel,welcher als Schleier vom Haupt um sie herabfließt. Nur anBrust, Hand und Fuß tritt unter der mächtigen Draperie dasweiße.mit Gold gestickte Unterkleid hervor. Vor der Mutter stehtauf dem Boden das Christnskind, sanft von ihr an Schulter undHüfte gehalten, die Rechte erhoben, die Linke vor die Brust ge-legt, das Haar frei wallend, in weißem Gewand mit goldenemGürtel. Der Thron der Jungfrau ist Gold mit grünem Polster-kissen.

Ebenfalls finden sich noch auf der Frauengallerie Reste vonFiguren. Die Decke wird hier durch kleine Flachknppeln gebildet.Da diese Decke nicht hoch über den Augen lag, konnten die Fi-guren kleiner sein. In einer der Kuppeln sind noch Reste einesPfingstfestes. Bon Christus im Scheitel der Wölbung gehen dierothen Flammen auf die im Kreise stehenden Apostel aus, währendin den vier Ecken neben der Kuppel Personen aus dem Volk das