DES ARTS ET DES SCIENCES, Z

sciences & notre littérature, sont non seulement dignes du siècle dernier, maisqu’ils ont encore reçu de nouveaux accroiísemens ; que les anciennes manu-factures ont été ranimées, qu il s’est formé les établissemens les plus considéra-»blés, Sc que ce règne fournit toutes sortes de nouvelles inventions Sc deproductions de génie vraiment originales, telles qu’il en a paru dans les sièclesles plus mémorables. Par - tout on remarquera que l’on a Pobligation detous ces progrès à l’attention paternelle de Louis XV, qui porte sans celleses regards siir tout ce qui peut intéresser le bonheur de íès états , ainsi qu’àcette multitude de bienfaits qu’il répand continuellement fur les taiens Sc furl’induítrie ; Sc qu’enfin, fî les enfans prospèrent, pour me íèrvit d’une expres-sion de Henri le Grand , c’eíl que le père de famille en a foin 6* les encou -rage (a).

Rien ne sçauroit autant intéresser la nation que le précis des avantages quece règne nous a procurés. Ils fervent d’époque à la vraie gloire de la France,Sc constatent la baie des monumens que notre reconnoiíîânce a érigés à notreauguste Monarque.

Il est à observer qu’ayant Continuellement à parler dans cet Ouvrage debeaucoup de contemporains, on a cru devoir être très-réservé fur les éloges.Ce seroit mal connôître le siècle éclairé où nous vivons (Sc qu’on pourroitappeller, à juste titre, lé siècle appréciateur des choses Sc des personnes ) , qued’entaíler , comme on faiíbit autrefois, toutes sortes d’épithètes emphatiques âdeíïèin d’honorer ceux dont on parle. Aujourd’hui, ce íontles faits qui louent ;les mots n’en imposent plus à personne. Quiconque n’aura pas fait de grandeschoses, ne passera plus, quoi qu’on en dise, ni pour plus habile, ni pour plusgrand. Par une fuite de cette façon de penser, on a affecté de réemployer quele stile le plus simple, Sc l’on a supprimé toutes ces réflexions qui ne fontqu’allonger les ouvrages fans les rendre plus intéressans.

Une autre attention , qui n’est pas moins importante , est qu’on ne s’est pascru obligé de parler généralement de tous les hommes Célèbres qui illustrent cerègne : on auroit donné à ce précis Pair d’un catalogue , Sc c'est ce que l’on aVoulu éviter. Conséquemment on s’est borné à tirer de la foule un petit nombrede faits remarquables Sc d’ouvrages connus, comme autant d’échantillons, pourdonner une idée des progrès dans les différons genres. On n’a excepté que nosministres Sc nos guerriers : leurs actions font au-dessus de nos éloges.

(a) Essai fur l’Histoire générale, &e. Chap. cxliii.

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