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TABLEAU DU PROGRES

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DE LA LITTERATURE.

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ARTICLE PREMIER.

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Ju a poésie ne s'est pas moins soutenue avec éclat depuis le règne deLouis XIV , que les arts & les sciences. On vit encore briller des étin-celles de ce beau feu qui anima les Corneille , les Racine Sc les Molière,ces maîtres de notre théâtre* M. de Crébillon Ça), auteur d ’Atrée, d’EleélreSc de Rhadamifle } donna Pyrrhus Sc Catilina. Jamais poète n'entendit mieuxl’art d’exciter la terreur Sc la pitié , ces deux grands ressorts de la tragédie.M. Houdard de la Mothe fit Inès de Caflro , qui eut un succès prodigieux, nonpas que ce soit la pièce la mieux versifiée, mais parce que c’est le chef-d’œu-vre de l’intérêt. M. Néricault Destouches enrichit la scène Françoise des co-médies admirables du Glorieux Sc du Philosophe marié. M. le Franc de Pom-pîgnan produisit la tragédie de Didon , que l'on voit toujours représenter avecplaisir. M. Gresset se signala par la comédie du Méchant , pièce de caraésèresupérieurement écrite, Sc par quantité de poésies agréables, Eerd-verd , laChartreuse , Scc. Par íà belle pièce de la Métromanie , M. Pirort a égalé cequi a été donné de plus ingénieux fur le théâtre le siècle dernier. MM. de laChaussée, de Boissy , de Saint-Foix , &c. , ont fait représenter différentespièces dramatiques qui ont eu du succès, Sc qui font tous les jours l’amuíè-ment de la nation.

Dans deux genres différons de celui du théâtre, se sont fait remarquer deuxpoètes d’un mérite supérieur, L'un est M. Rousseau, qui a surpassé par sa poésielyrique tout ce qui avoit été sait avant lui. Ses Odes Sacrées , son Ode à la For-tune , celle au Prince Eugène , Sc autres, n'ont rien qu’on puisse leur compa-rer ; c'est la plus belle poésie qsson vît jamais. L’autre est M. Racine le fils :par ses Poèmes de la Religion Sc de la Grâce , il soutint la réputation de sonillustre père, Sc approcha, par la majesté de ses vers, du sublime des canti-ques divins.

Deux poètes Latins íè font encore fait admirer fur notre Parnasse : M. le

(a) Pour honorer la mémoire de ce célèbr epoëte, Sa Majesté lui fait élever * dans l’égiise de

Saint Gervais , un magnifique mausolée , de lamain de M, Lemoyne,

cardinal