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TABLEAU DU PROGRES

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ARTICLE III.

DE L’ARCHITECTURE NAVALE „

23 e puis environ vingt ans, nous sommes les maîtres de f Europe dansPart de construire les vaiíïèaux. On peut en rapporter Pépoque à la naistàncedu livre de M. Bouguer, intitulé le Navire. Il réussit le premier, dans cetouvrage, à appliquer la géométrie à ces fortes de constructions. Avant cetemps, tous les constructeurs de France, ainsi que le pratiquent encore ceuxdes pays étrangers, Sc même de PAngleterre , ne íuivoient que des routinesqu’ils se tranfmettoient les uns aux autres. Le hasard décidoit ordinairementde la bonté d’un vaiíîèau.

M. Duhamel du Monceau, inspecteur-général de la Marine , ne contribuapas moins au degré de perfection où cet art est parvenu. Il fit venir à Paris lesprincipaux élèves qui fe destinoient à devenir constructeurs. Il leur apprit àraisonner leurs travaux. Pard’excellentes leçons sondées furies mathématiques,il leur démontra la manière de calculer les capacités d’un vaiíîèau , Sc lesdimensions qu’il convenoit de donner à íès différentes parties, asin de lui pro-curer les bonnes qualités qu'il doit avoir. Il leur enseigna comment il faut s’yprendre pour qu’un navire porte mieux la voile, ou gouverne mieux dans unvoyage qssiil ne fàisoit auparavant ; quelle hauteur il faut donner aux batte-ries , comment on diminue le roulis Sc le tangage ; enfin, comment onempêche la trop grande dérive d’un vaiíîèau. Ces leçons formèrent d’habilesconstructeurs : MM. des Laurier, Gautier, Grognard , Coulon Sc Olivierexécutèrent des bâtîmens qui leur donnèrent beaucoup de réputation. LesAngloîs avouent eux-memes que nous les íùrpaíïbns dans la constructiondes vaiíïèaux. Tout le monde sçait que, lorsqu’ils nous eurent pris, au commen-cement de la dernière guerre, l’Invincible de soixante Sc quatorze canons,ils le trouvèrent d un si beau modèle , Sc si excellent voilier, qu’ils le copiè-rent Sc en ordonnèrent successivement trente - six semblables dans leurschantiers, Sc absolument dans les mêmes dimensions. Ils en firent encoreexécuter sopt pareils au Magnanime, qu ils nous prirent ensuite. Rien ne saitmieux l’éloge de la perfection que cet art a acquis parmi nous, que l’adoptionque les Angloîs ont faite de notre construction.

(a) Les Elémens de l’architecture navale , ou | par M. Duhamel, est le meilleur livre que l’onîe Traité-pratique de la construction des vaisseaux ^ ' ait écrit fur cette matière.

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