6% TABLEAU DU PROGRES
âe qualité, Clévelani > îe Doyen deKillërine , &c., par Tirítérêt qu 9 il a eu Partdy répandre, Sc la beauté de sa diction, íeront toujours lus avec plaisir,ainsi que le Gilblas de M. le Sage, roman plein d’images naïves Sc naturelles (a).
Les Considérations fur les causes de la grandeur & âe la décadence des Romains ,Sc les Lettres Persanes , ont préparé la haute réputation de M. le président'de Montesquieu. De tous les écrivains qui ont fait honneur à la nation, iln’y a en aucun qui mérite davantage d'etre célébré. Par íòn admirable livre deiEsprit des Loix (b), il fut digne d’être regardé comme le législateur desnations. Quelle profondeur de connoiísances, Sc quelle intelligence supé-rieure ne lui a-t-il pas fallu, pour envisager tous les habitans de Punivers dansPétât où ils sont, Sc dans tous les rapports qu ils peuvent avoir ; pour peindrechaque peuple par ces coups de pinceau caractéristiques, Sc ces traits éner-giques si bien saisis ! C’est un de ces ouvrages originaux inconnus à Pantiquité,Sc qui fera dans tous les temps honneur à ce siècle.
On peut associer à ces nouvelles productions P Abrégé chronologique de^Histoire de France de M. le président Henault ; livre qui pastè pour un modèleen ce genre, Sc qui jouit de toute la distinction qu on accorde aux excellensouvrages. L’abbé Desfontaines Pa comparé astez ingénieuíëment au bouclier«PÉnée , où le dieu du Feu avoit fçu tracer, avec son docte cisoau, toutePhistoire des Romains.
De toutes les parties de la littérature, l’histoire est celle quì a fait les plusgrands progrès. Ses plus vastes champs, où P on ne remarquoit précédem-ment que des ronces «Sc des épines , ont été preíque en même temps défri-chés Sc moissonnés. M. Rollin, dans son Histoire ancienne -, a recueilli toutce qu on avoit dit d’intéressant fur les Egyptiens, les Carthaginois, les Aíîy-riens - les Mèdes, les Perses, les Macédoniens Sc les Grecs. U Histoire Ro-maine de ce même auteur, continuée par M. Crevier sous les Empereursjufqu’à Constantin Sc depuis ce Prince , étendue par M. le Beau juíquesdans le Bas-Empíre, offre les tableaux les plus suivis des faits mémorables decette vaste monarchie, qui, après avoir eu de si foibles commencemens, aenglouti successivement toutes les autres ; Sc qui ensuite, alfoiblie par sospropres divisions, est devenu la proie des Barbares. Ensin, P Histoire généraledes Huns , des Mogols , des Turcs & des autres Tartares occidentaux , depuisJ. C. jusqu à présenter M. de Guignes,prouve,avec les ouvrages précédens,com-
(a) II a paru quelques dames parmi nos auteurs.M de . de Graphigni a fait les Lettres Péruviennes, & lapièce de Génie, comédie pleine de fentimens & pure-ment écrite : M de . Duboccage a donné la tragédiedes Amazones . & la Colombìadê : mademoisellede Lussan, l’histoire de Louis XI . & les Anecdotesde ia cour de Philippe-Auguste & de François pre-mier , qui lui ont mérité une pension de la cour.
Mesdames de Puisieux , de Gomez & Lambert,ont aussi produit diffèrens écrits.
(b)!/Esprit des Loix a été traduit en toutes sor-tes de langues. Il est déjà devenu un livre classiquedans l’université d’Oxfort. De plus. Ie Roi de Sar-daigne a fait l’honneur à cet ouvrage de le choisirpour être la base de í'éducation des Princesses en»fans.