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MONUMENTA PULVERIS PYRII

oldest method of purifying naturalsaltpetre, we owe it to Colonel Himethat we have knowledge of thismethod. Saltpetre, scraped fromwalls or artificially prepared in heaps,was dissolved in water and allowed toboil ; the scum was removed and theliquid purified, until it was quite clear.It was then allowed to crystallize andonce more dissolved in water. Twounnamed purifying substances andanimal charcoal were added to thesolution, which was then allowed toagain crystallize under vigorous agita-tion. Later saltpetre was purified bymeans of wood ash, a process alreadyknown to Hassan al Rammah in1290.

The following illustrations froman illuminated manuscript in theVienna I.R. Court Museum show thesystem followed in preparing saltpetreduring the 15th century.

Fig. 17 shows two men occupiedin scraping saltpetre from walls ;Fig. 18, a heap of saltpetre earthbeing cleared away with picks by twomen, while a third sweeps up thesmaller fragments with a featherduster. In Fig. 19 the solution isbeing filtered in a conical bag, and inFig. 20 the saltpetre is being wrungin a long sack to free it from water.

Fig. 21, taken from the “Rustvnd feuerwerck buych,” a 15th cen-tury manuscript in the town libraryof Francfort o.M., also shows asaltpetre refinery. The perforatedpipes on the wall probably served forfishing out the salt. The same methodof maturing saltpetre earth is still tobe seen in Fig. 22, after LazarusErcker’s “ Beschreibung aller fur-

zur Reinigung des natürlichen Sal-peters angegeben ; Dank den For-schungen Hime’s kennen wir sie. Dervon den Mauern abgekratzte oder aufHaufen künstlich erzeugte Salpeterwurde in Wasser aufgelöst und ge-kocht, und so lange vom Schaumbefreit und gereinigt bis dieLösung klar war. Diese liess mankrystallisieren und löste sie wieder inWasser auf. Die Lösung wurde dannmit zwei ungenannten reinigendenSubstanzen und mit tierischer Kohlevermischt, hernach krystallisieren ge-lassen und dabei eifrig gerührt. Späterhat man den Salpeter mit Holzaschegereinigt, was schon Hassan AlRammah im Jahre 1290 bekannt war.

Die folgenden Abbildungen auseiner Bilderhandschrift im Wienerk.k. Hofmuseum zeigen den syste-matischen Gang der Salpeter Gewin-nung, wie er im 15. Jahrhunderteüblich war.

In Fig. 17 sind zwei Leutedamit beschäftigt, Salpeter vonMauern abzukratzen. Fig. 18 zeigteinen Haufen Salpetererde, den zweiMänner mit Spitzhacken abräumen,während ein dritter mit einem Feder-wische das Kleine zusammenkehrt.In Fig. 19 wird die Lösung durcheinen Spitzbeutel filtriert, in Fig. 20der in einem langen Sacke enthalteneSalpeter durch Auswinden von an-haftendem Wasser befreit.

Auch die Fig. 21 aus dem “ Rustvnd feuerwerck buych,” einem Manu-scripte aus dem 15. Jahrhunderte inder Stadtbibliothek in Frankfurt a.M.zeigt eine Salpetersiederei . Die ander Wand aufgehängten gelochtenRöhren dienten wahrscheinlich zum

catégorique le salpêtre comme un deséléments de la poudre, et nous indiqueégalement la méthode la plus anciennepour purifier le salpêtre brût. C’estgrâce à Hime que nous connaissonsmaintenant cette méthode. Le sal-pêtre, que l’on récoltait soit engrattant les murs, soit en le préparantartificiellement en tas, était dissousdans de l’eau ; on le faisait bouillir ;on l’écumait et le liquide était purifiéjusqu’à limpidité. On le laissaitalors cristalliser, puis de nouveaudissoudre dans l’eau. Deux produitspurifiants non désignés ainsi que ducharbon animal étaient alors ajoutés àla solution, qu’on laissait cristalliser denouveau en ayant soin d’agiter bienvigoureusement. Plus tard on purifiale salpêtre au moyen de cendres debois, procédé qu’ Hassan al Rammah connaissait déjà en 1290.

Les illustrations suivantes prisesd’un manuscrit enluminé du muséede la Cour à Vienne, nous montrentle procédé de fabrication du salpêtred’après les usages du XV ème siècle.

La Fig. 17 représente deuxhommes occupés à racler un mur pourrecueillir du salpêtre, la Fig. 18 un tasde terre à salpêtre que deux hommesenlèvent au moyen de crochets en fer,tandis qu’un troisième avec unplumeau recueille en balayant lespetites parcelles. Dans la Fig. 19 onest occupé à filtrer la solution dansun sac de forme conique, et dansla Fig. 20 le salpêtre est tordu dansun long sac pour le débarrasser deson eau. La Fig. 21 prise du “ Rustvnd feuerwerck buych,” un manuscritdu XV ème siècle de la bibliothèquede la ville de Francfort s/Mein,