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Planche
MENU1S1ERJÎI. Pan. SelI. III. Chap.XIV.
§. I. Idée générale des différentes especes de Mosaïques.
L 3 Art des Mosaïques est de la plus haute antiquité ; il a pris son originedans l’Asie , d où il fut apporté en Grece , delà chez les Romains Sc dans toutle reste de l’Europe.
Cet Art, ainsi que tousses autres, fut très-simple dans son origine ; il n avoitpour objet que la décoration des planchers des Appartements , Sc consistoitdans f arrangement de quelques briques diversement taillées, ou de pierres, oude marbres coloriés, placés fy mmétriquement fur l’enduit de ces mêmes planchers.Peu-à-peu cet Art se perfectionna, Sc on parvint à représenter divers sujets,en employant des pierres d’une très-petite capacité , Sc dont les diverses cou-leurs rendoient ces derniers avec beaucoup de vérité.
A la chute de l’Empire Romain, cet Art fut anéanti, ainsi que beaucoupd’autres ; Sc ce ne fut quaprès un très-long espace de temps que plusieurschef-d’œuvres de Mosaïques surent retrouvés parmi les décombres des édificesdes anciens Romains : ce fut alors qu’on admira la fameuse Mosaïque duTemple de la Fortune à Prœneste ou Palestrine , faite íòus Sylla ; celle de lamaison de Cicéron à Tufculum, aujourd’hui Frascati ; celles de la ville Adrienne,près de Tivoli, anciennement Tibur, qui , toutes méritent Inattention desConnoisteurs, Sc font voir jusqu à quel point de perfection les Anciens
ay Oient poití. toit á®s Moíàïc^ues.
On a auísi retrouvé des Mosaïques dans les ruines dìfercuíanum, ColonieGrecque, ensevelie sous les laves du Vésuve depuis le commencement de l’EreChrétienne, dont une entr’autres qui est composée de très-petites pierres , Scn’a que dix-huit pouces de long fur douze de large, dans laquelle íòntreprésentées quatre figures masquées, dont une danse, l’autre joue du tambourde basque, l’autre de deux flûtes, Sc la derniere des castagnettes.
On y a aufíì retrouvé une armoire dans laquelle étoient plusieurs manu-scrits ; cette armoire , dont il ne reste que quelques fragments ( le reste ayantété détruit par le laps du temps Sc par la chaleur des matières qui couvrirentHerculanum ) , étoit faite de Marqueterie en divers compartiments ; c’est leseul monument qui nous reste de la Marqueterie des Anciens, qui sûrementavoit fait autant de progrès que la Mosaïque en pierres Sc en marbres , maisdont on n en a pas trouvé d’existante , ainsi que de cette derniere, parcsque les bois ne font pas d une nature à durer austî long-temps que la pierreou le marbre. On a auísi. trouvé des Mosaïques en France, auprès de Nîmes,’à Reims Sc à Cépoy près de Montargis, qui, íàns être auísi belles que cellestrouvées à Rome ou aux environs, font connoître que cet Art étoit répandupar tout l’Empire Romain.
A la premiers eípece de Mosaïque dont je viens de parler, succéda celle
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