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LUNETTES. La vision natu-relle, lorsque l’organe est dans,sa plus grande force, dans sonétat le plus parfait, est assujétieà des conditions et renferméedans des limites. Si les objetssont trop loin ou trop petits,ils nous échappent: et c’est en-core pis , si l’œil est affaibli oumalconformé. Cesinconvéniensont subsisté long-temps sans re-mède ; mais enfin le hasard d’uncôté , l’industrie de l’autre ,éclairée etsoutenue par l’étude,nous en ont affranchis en quel-que façon. Les lunettes ont étéinventées entre les anuées 1280et i 5 i 1. Par leur usage, la vuedu vieillard, à moitié éteinte,se ranime; celle qui est tropcourte devient plus étendue ;enfin, quand nos besoins Sontsatisfaits , les mêmes moyensfournissent encore des amuse-mens très-dignes de notre cu-riosité. C’est de l'emploi des dif-férens verres que sont formésles microscopes , les télescopes ,le polémoscope. , les lunettes d'ap-proche , soit ordinaires , soitachromatiques, les lanternesmagiques , les chambres obscures ,les microscopes solaires , etc.( Voyez ces mois).

Les lunettes simples sont desverres ou concaves ou convexes;leur propriété est de faire voirdistinctement ce qu’on n’apper-cevraitque faiblement ou pointdu tout à la vue simple. Le dé-faut de la vue le plus ordinaire,et qui est presque inévitable àun certain âge, est.de devenirpresbyte : c’est de ne pouvoirplus distinguer nettement lespetits objets à la distance de 8

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ou 10 pouces, Comme on le faitordinairement dans la jeunesse;011 estobligéde regarderdeplusloin , etquand cet éloignement,devenu indispensable, s’accroîtà un certain point, non-seule-ment il est incommode, mais ilne remédie presque plus à rien.Les hommes qui nous ont pré-cédé de quatre ou cinq siècles,ou davantage, perdaient ainsil’usage de la vue long-tempsavant que de mourir; pendantnombre d’années ils étaient ré-duits à ne plus voir que lesgrands objets, et à ne les voirqu’imparfaitemeut : mais enfinvers l’an i 5 oo , on fit uneheureuse application de la pro-priété qu’ont les verres con-vexes d’amplifier , propriétéconnue 200 ans auparavant, donton n’avait tiré jusqu’alors au-cune utilité.

Quelles sont les raisons pourlesquelles le vieil lard commenceà 11e plus voir? quelles sontcelles pour lesquelles le sens desa vue se rajeunit , pour ainsidire, aussi-tôt qu’il fait usagede lunettes de verre convexe ?Sa vue est défectueuse, parceque les humeurs de l’œil onttrop peu de convexité, ou qu’enchangeant de nature par succes-sion de temps, elles ont perduune partie de leur pouvoir ré-fractif : les rayons qui viennentd’un objet placé à 8 ou lopott-ces de distance , sont trop di-vergens pour s’y plier autàntqu’il le faudrait; ils. toutheâtle fond de l’organe avant qued’être rassemblés ; de-là naîtune vision confuse. A l’instantoù il applique entre son œil dt