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tageux à l’élude de cette scien-ce. Les uns n’épargpent rienpour faire des suites nombreu-ses de coquilles; d’autres de ma-drépores, et de coraux ; d'autresde fossiles, de minéraux, depierres précieuses, de poissons,d’insectes, de quadrupèdes etd’oiseaux. Quand on parvient àconserver ces différons corpsdans leur intégrité , le natura- ‘liste trouve dans ces collectionsdes objets qu’il peut voir, exa-miner , comparer; en un mot,les ouvrages de la nature sem-blent s'offrir tous à-la-fois de-vant lui pour son instruction.Cet objet d’utilité a engagé plu-sieurs sa vans à faire des recher-ches sérieuses pour trouver lemoyen de conserver toutesles productions de la naturedans leur intégrité, et prin-cipalement celles qui ont leplus de disposition à ae cor-rompre, et à devenir la pâ-ture des, insectes. L’Acadé-mie royale des sciences a té-moigné de la satisfaction envoyant les oiseaux qui lui ontété présentés par le père Four-cault, religieux minime de laprovince de Bourgogne , de lacommunauté de Mâcon . ( Voy.Collectj.Acad.ein. , part, fret nç.,fom, XIV, pag. 1R4 )• Ce reli-gieux adroit et patient, sait con-server la forme du corps, leport et l’attitude propre et par-ticulière à chaque oiseau. Lescommissaires nommés par l’A-cadémie , en présence desquelsil a exécuté ses manoeuvres, ontreconnu qu’il s’agit moins d’unsecret que d’un ouvrage, quiexige de la patience, de l’a-

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dresse eldu goût.Effectivement,quoiqu’un habile peintre 11e s©cache pas pour faire ses la-,hleaux, ceux qui l'ont vu tra-vailler ne peuvent l’imiter.C'est pourquoi le mémoire ca-clietéque MM les commissairesont remis à M. le secrétaire del’Académie , de la part du pèreFourcanlt, n’instruira pas beau-coup ceux qui le liront, quoi-que ses petites manœuvres ysoient fidèlement décrites. Lesoiseaux préparés suivant ce pro-cédé doivent se conserver long-lemps, pourvu, comme le ditle père Fonrcault, qu’011 lestienne exactement renfermésdans des boîtes vitrées, et àcouvert de la poussière et desinsectes. Ceux qui voudrontimiter le travail de ce religieux,doivent donr. moins s’attacherà changer leur méthode qu’ùse former une juste idée de lagrosseur,de la forme et de l’at-titude de l’animal , pour lesconserver daus ceux qu’ils pré-pareront. On conçoit encorequ’un peu dedessin serait très-avantageux pour faire cessortesde préparations , et qu’il seraittrès-nlde d’avoir sons les yeuxle même animal vivant pourservir de modèle. Il est vrai quecomme il y a des formes et desattitudes qui sont assez com-munes à tous les oiseaux d’une-même classe, on peut, parut»grand usage, se mettre en étatde suppléer à l’animal vivant,•auquel on ne peut que rarementavoir recours, et c’est celte ha-bileté qu’a contractée le pèreFonrcault. (Voyez Histoire «a->turelie , § I er . )

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