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mitée en Ire Inc et montagne, une bande de terrain fort enpente (La Vaux), qui est presque totalement consacrée àla culture de la vigne. Dans sa partie la plus orientale,cette bande s’élargit, se couvre de prairies, de noyers, etde forêts dans ses régions supérieures, tandis que sa basecontinue à être couverte uniquement de vignes. C’est làque se trouvent Vevey et Montreux .
La rive sud, ou française , a un caractère tout différent;dans la moitié orientale de son étendue, du Bouveret àEvian, les montagnes, dont les pentes boisées, couvertesde châtaigniers dans la partie inférieure, regardent le nord,plongent directement dans l’eau en laissant à peine pas-sage à la route et au chemin de fer. Depuis Evian à Ge nève , en revanche, elles s’écartent de la rive pour faireplace à une campagne verdoyante.
Le climat de la région du Léman est tempéré, mais il acependant des extrêmes de chaud et de froid assez consi-dérables (par exemple, Lausanne a pour minimum moyen— 8.9, pour maximum moyen 37.4). lia proximité desmontagnes est dans un sens un bienfait pour les régionssituées à leur pied, qu’elles abritent du vent ; elle est, d'au-1re part, la cause de soudains retours de froid au prin-temps, quand les pluies d’avril prennent la forme de neigesur les pentes élevées. Aussi, d’une façon générale, l’au-tomne est-il plus beau que le printemps, et, n’ayant pasles ardeurs de l’été, est-il la plus agréable saison de l’année.
Au point de vue du climat, il importe de faire une dis-tinction profonde entre l’extrémité orientale du bassin duLéman et le reste de la région, distinction basée sur lesdifférences dans le régime des vents. Ceux-ci ont, en effet,deux directions principales, venant du nord ou nord-est,ou bien de l’ouest ou sud-ouest, la première étant à la.se-conde comme 1.15 est à 1 (Genève ) comme 1.39 est à 1(Lausanne ). La Côte , étant sans abris contre lesventsfroidset secs du nord, a des hivers plus rigoureux que l’extré-mité orientale du lac. En effet, les vents du nord sont deplus en plus arrêtés par les montagnes, à mesure que l’ons’éloigne de Vevey vers l’est, et la température moyennes’élève. Ce n’est pas à dire pour cela que le vent du sud-ouest, qui s’y fait sentir comme ailleurs, soit toujourschaud. Quand il survient après une période de gel et qu’ilagite une atmosphère au-dessous de zéro, il peut être trèsfroid; mais, à la longue, il finit toujours par réchaufferl’air et amener la fonte, la neige ou la pluie. Les autres.