CHAPITRE P»

Environs du Lac Léman

La région qui entoure le lac Léman (ou lac de Genève )est une des plus belles et des plus fertiles de la Suisse . Ons'en convainc facilement, en s’élevant sur les flancs d’unedes montagnes qui l’entourent au nord, en allant à St-Cergucs, Bougy, Lausanne , Glyon, par exemple. L’on peutjuger alors aussi bien du degré de culture du pays, dugrand nombre de ses villages et de ses voies de commu-nication, que de la vue incomparable composée par le lacet les montagnes, qui l’encadrent à l’est et au midi.

Le lac, formé par le Rhône , qui s’y jette non loin de Vil-leneuve et en sort à Genève , a 875 mètres d'altitude, 90 ki-lomètres de longueur et 15 de largeur maximum; sa formeest celle d’un croissant dont la concavité est tournée versle sud; sa profondeur atteint 334 mètres, sa couleur est,par le beau temps, d’un bleu magnifique, qu’il doit à lagrande pureté de ses eaux. Il s’appuie par son extrémitésupérieure aux Alpes et par l’autre au .1 lira. Entre ces deuxchaînes de montagne, la rive septentrionale ou suisse Maseule qui nous intéresse spécialement) offre deux régionsbien différentes. De Genève à Lausanne , la surface com-prise entre le Jura et le lac, région qui va s’élargissantvers l’est (le Jura s’éloignant toujours plus du lac;, est unpays fertile, planté de vignes dans sa partie inférieure (LaCôte), et couvert dans sa partie plus élevée de prés, d’ar-bres fruitiers, de forêts. Cette région est dépourvue d’abriscontre les vents dominants de la contrée, ceux du sud-ouestet du nord-est; elle est donc froide en hiver. De Lausanne à l’extrémité orientale du lac, les montagnes (le Joratt serapprochent au contraire de celui-ci, et forment au nordune muraille de plus en plus élevée. Ainsi se trouve déli-