P\>rmafionet gi*scojcat.

2l6 SELS TERREUX.

sur la fontaine de JBougival, près la machine de Marly.

( Coupé. )

Ch. car b. cokcr. tbbülbbsr. Celte sous-variété se présentesous la forme de cylindres irréguliers, dont l’axe estremplacé par un canal. Sa structure est très-sensible-ment lamelleuse , et ses lames se continuent souventsans interruption dans tout le diamètre du cylindre,en sorte qu’elles semblent percées par le canal du centre.Ces deux caractères distinguent celte espèce de stalactitede la stalactite fibreuse. Il ne faut pas croire cependantque ces différences soie'nt toujours fort tranchées, il ya beaucoup de cas au contraire où l’une de ces sta-lactites passe à l’autre par des transitions insensibles.

La structure lamellaire et le canal du centre n’em-pêchent pas ces pierres de présenter le caractère com-mun à toutes les concrétions calcaires, celui d’être for-mées de couches parallèles ; mais il ne se voit que dansles stalactites volumineuses. Le diamètre de ces Stalactitesvarie depuis 5 millimètres jusqu’à 5 décimètres et plus.

Les stalactites et les albâtres se forment dans les grandescavités nommées cavernes, qui se rencontrent fréquem-ment dans les terreins calcaires. L’eau qui transsude àtravers les masses calcaires et qui distille de la voûtede ces cavernes, est ordinairement chargée d’une cer-taine quantité de Chaux carbonalée. Le contaet de l’airet l'évaporation qui en résulte, précipitent ce sel pier-reux, et les gouttes d’eau qui tombent de la voûte,laissentd’abord un petit anneau calcaire qui s’accroît peu àpeu, et se change en un tube à parois minces. A mesuraque la cavité de ce tube diminue par l’addition des mo-lécules de Chaux carbonalée qui se déposent dans souintérieur, l’eau coule plus abondamment à l’extérieur ;le tube prend alors de l’accroissement, et se changebientôt en un cylindre irrégulier, à surface ondulée etrude, qui, examinée à la loupe, présente les anglesd’une multitude de petits cristaux.