IV

PREFACE.

but de les rectifier, on dénature les contrées connues ; orssubstitue des erreurs à des vérités, par l'ignorance destravaux , peut-être immenses , des Géographes qui ontdiscuté les relations des Voyageurs.

C'est ce qui est arrivé à l’égard de la communicationde FOrinoque avec la riviere des Amazones, établiepar les anciens Géographes , supprimée par les sui-vants , & rétablie par des témoignages authentiques.C'est ainfique la Californie est redevenue de nos joursune péninsule , comme on l’avoit reconnue au tempsde fa découverte, quoique depuis long-temps elle fûtregardée comme une iste fur les Cartes.

La troisième partie traite de FHistoire naturelle. Lathéorie physique du globe terrestre a été de tous lestemps l’objet des recherches des Philosophes, & lasource d’une multitude de systèmes : enfants de l’iina-gination & de Ferreur; ils conduisent rarement à la vé-rité: la vraie route est dans la science des faits.

Les révolutions étonnantes & succeífives arrivées ànotre globe, font empreintes dans les mastes énormesqui en forment la charpente : leurs figures irrégulieresfont voir aux Naturalistes la plus grande harmonie :l’examen des différentes matières qui en composent Fin-térieur , en a dévelopé Forganisâtion , Féconomie ;l’ordre a succédé à la confusion apparente qui s’annon-çoit de toutes parts. Ces matières transportées dans lelaboratoire du Chymiste , ont été analysées, repro-duites ; & la Nature, surprise dans ses mystères, a vu