V O Y A C E

Je partis dans la semaine de Maslinitsa : elle précede le grandCarême ; les Russes se mettent alors rarement en route, à cause dela débauche du Peuple : il ne cesse d’être ivre pendant ce temps, &cse livre à toutes fortes d'excês. La crainte de manquer mon obfer.vation ne me permit pas de suivre les conseils qu’on me donna, deretarder mon voyage , & je n éprouvai aucun événement fâcheuxde la part des Russes.

Je voyageai toute la nuit fans sortir de mon traîneau, 6c nedormis que le 11 dans la matinée. J’arrivai le même jour vers midià Tschoudoiwa. Quoiqu’enfermé dans mon traîneau, & couvertde pelisses, j’y avois éprouvé un très grand froid : j’en sortis pourentrer dans un poêle ; mais quel fut mon étonnement, de voir depetits enfants nuds qui jouoient fur la neige par ce froid rigoureux,tandis que d autres plus âgés s’ainusoient â en promener quatre oucinq dans un traîneau ! Ces enfants s’accoutument ainsi dès leur nais-sance au froid , dont ils ne sont jamais incommodés , quoiqu’ilséprouvent â chaque instant l’alternative du froid 6c du chaud enrentrant dans leurs poêles.

Je fis apporter dans le poêle ce qui m’étoit nécessaire pour dîner

traîneau, une espece de coffre semblable à ceux des cabriolets ; ou plutôt le traîneaudans cet état forme la caisse d’une voiture connue sous le nom de dormeuse : elle estcouverte de toutes parts avec du cuir , & le plus souvent avec des ragoches (■). Cetraîneau ainsi construit, est de la plus grande légéreté : on en peut voir la figure dans laPlanche i eie . Pour rendre le traîneau plus solide, on fixe obliquement sur les côtésdeux traverses, qu’on attache ensemble derriere le coffre : on se met à l’abri des injuresde Pair , en attachant une ragoche fur le bord de l’impériale ; on l’abat furie devant dutraîneau, ou on la releve à volonté : on en place une seconde sur les pieds , pour em-pêcher en même-temps que la neige ne tombe dans le traîneau. Le plus commode detous les traîneaux est celui qui est placé au milieu de la Planche : c’est une caisse trèslégere , qui a six pieds de long fur trois de large, & quatre ou cinq pieds de haut, avecune porte & une fenêtre de chaque côté ; on s’y procure les mêmes commodités quedans une voiture ordinaire.

(0 f £S ragoches font des nattes formées avec des filaments d’écorccs d’atUtcs.