33° XIBRO TERCERO.

Su primer conato debe dirigirse á adqui-rir el hábito de computar con exactitud lasdistancias horizontales é inclinadas, y las al-turas por ser lo mas fácil l .

Interesa freqiientemente en la guerra elsaber quanto dista un puesto, una tropa ene-miga ó un objeto qualquiera, y la extensiónde un terreno que no se puede medir, peroque importa conocer sin mucho error, á finde evitar las conseqüencias que de lo con-trario resultarían : esto solo se consigue pormedio de un continuo exercicio que habitúaá estimarlas con bastante exactitud á la pri-mera inspección del terreno, y á calcularcon precisión el número de infantería ó ca-ballería que podrá contener, ó el tiempoque se necesitará para atravesarlo á pie ó ácaballo, al paso regular, redoblado ó cor-riendo.

Para habituarse á apreciar las distancias

i Es indispensable exercitar con freqiiencia la vista so-bre diversidad de objetos, para acostumbrarse á juzgar con

Í >rontitud y certeza de sus dimensiones, ó del espacio queos separa Si á un hombre criado en un encierro se le lle-vase de repente al campo raso, formaría juicios muy equir*vocados acerca de la magnitud de los objetos que por pri-mera vez se ofrecen á su vista, y de los intervalos que losseparan, por faltarle el hábito de apreciar distancias gran-des comparándolas entre sí, y de corregir los errores de laapariencia. La continuación de ver los diversos objetos enlos freqüentes viages ó paseos por el campo es la que dasobre este punto las nociones que todos tienen; pero estasnociones generales quedarían siempre imperfectas si no serectificasen por medio de un estudio particular de los ter-renos , y por los conocimientos de la óptica, que enseñaná no contar exactamente sobre lo que nos ofrece la vísta.