a6o CONSTRUCTION

est, à peu de chose près, de i4iooo kilogrammes (i), en sup-posant que la voûte est construite en pierre de Saillancourt, dequalité moyenne, dont le métré cube pese 2261 kilogrammes.Un cube de cette pierre de 5 centimètres de côté s’écrase sousun poids de aqg4 kilogrammes (2) ; mais comme on ne peutgueres faire porter aux pierres un poids au-dessus du tiersde celui sous lequel elles s’écrasent dans les expériences , onsupposera que la pierre de Saillancourt ne peut porter que1000 kilogrammes, sur une surface de 26 centimètres carrés :d’après cela , la hauteur de la clef sera de 352 millimétrés,tandis quelle est dans l’exécution de 1,624 métré.

Dans l’arche de 48,73 métrés projetée pour Melun , et forméed’un seul arc de 65 métrés de rayon, la pression sur la clefaurait été de 172000 kilogrammes , en supposant cette arche cons-truite avec la meme pierre, et il eût suffi que la hauteur de cette

clef fût de 43 centimètres, tandis que Perronet lui a donné demême 1,624 métré.

Les épaisseurs indiquées par le calcul sont donc, pour lesponts même qui sont regardés comme les plus hardis, fort au-dessous de celles que les constructeurs expérimentés sont enusage de donner. Mais aussi le calcul suppose que les voussoirsportent exactement les uns sur les autres dans toute la surfacede leurs plans de joint, et qu’après la construction il n’y aaucun jeu dans les différentes parties de la voûte. Cette hypo-thèse ne serait pas éloignée de la vérité , si les plans de joint

(1) On trouvera dans le chapitre suivant la maniéré dont on évalue cettepression.

(a) Yoyez la note à la fin du chapitre.