DES PONTS. 3 9 3

précédent, en construisant des pans coupés supportés par destrompes ou par le prolongement de la première arche. Il peut sefaire alors qu’on soit obligé de donner aux têtes de cette arche uneforme cylindrique. L’épure peut se construire alors sur des prin-cipes analogues à ceux qu’on a exposés pour la voûte biaise, enayant toujours soin de donner aux plans de joints près des têtesune direction normale à la courbe de tête. On ne peut entrer icisur cet objet dans des détails qui appartiennent plutôt à la coupedes pierres qu a l’art de construire les ponts, et c’est par la mêmeraison que nous ne faisons pas ici de mention particulière desponts composés de voûtes qui se pénètrent, dont on a vu quel-ques exemples dans le premier livre.

De l’appareil des têtes .

Les ponts antiques offrent, pour l’appareil des têtes, des dis-positions très-variées, et qui ne sont pas toujours régulières. Lesconstructeurs modernes paraissent attacher à cet objet plus d’im-portance qu’il n’en avait autrefois.

Les ponts construits dans le moyen âge, dont presque toujoursles voûtes seules étaient en pierres de taille, offrent un appareilextrêmement simple (PI. XV, fig. i). Les voussoirs, tous d’égalelongueur, sont terminés parallèlement à l’intrados et les reinsoffrent ordinairement des assises de moellon, ou de moellon piqué.

Lorsqu’on a construit le parement des têtes entièrement enpierres de taille, on s’est aperçu que l’angle aigu par lequel lesassises supérieures étaient terminées pouvait avoir des inconvé-nients , quoique les pierres de ces assises fussent en générald’une épaisseur moins forte que les voussoirs, et on a coupe cetangle en prolongeant jusqu’au cordon ( fig- a)'les voussoirs voi-