DE NAVIGATION.

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par rapport à sa forme générale, qui est une grande péninsulepresque entourée de tous côtés par les mers, excepté dans la partieoù elle se joint avec l’Asie , soit enlin par rapport aux golfes quis’avancent dans les terres, et qui portent la navigation jusqu’à soncentre. La longueur des côtes de l’Europe est cinq fois et demie plusgrande, eu égard à sa surface, que celle des côtes de l’Asie et del’Afrique, et elle est au moins le triple de celle de l’Amérique (i);aussi cette partie du globe est-elle très - peuplée, tandis que l’inté-rieur des trois autres est tout-à-fait désert, ou n’est peuplé que pardes nations qui, pour la plupart, ne sont pas policées; et l’on saitassez, que les peuples ne deviennent sociables, qu’autant qu’ils com-mercent les uns avec les autres.

Les Indes-Orientales produisent les pierres précieuses, les perles,les épiceries, et plusieurs drogues nécessaires à la sauté et aux arts.Les peuples de l’Europe , et sur-tout ceux qui habitent la Méditer-ranée , y ont depuis longues années établi leur commerce. Les épi-ceries sur-tout étant devenues depuis quelque temps un des princi-paux assaisonnements de nos mets, et n’étant produites que dansces climats, ont augmenté de beaucoup le besoin d’y communiquer.Les cotons, qui y croissent plus abondamment que par-tout ailleurs,et avec lesquels des nations industrieuses et laborieuses fabriquentles plus belles toiles, ont porté dans ces régions une des plusgrandes parties du commerce de l’univers.

Avant la découverte du passage aux Grandes-Indes par le tour del’Afrique, en doublant le cap de Bonne-Espérance , toutes les inar-

(0 La longueur «les côtes de l’Europe est d’environ ato degrés du méridien , etIon*** COntienl 308 de S rés ( I uan ’és. Les côtes de l’Afrique ont 227 degrés «lesuntvfiT’ Ct ? S , UperflCle CSt de 2 ’ 236 tle & rés - L’Asie a 3 , 55 o degrés quarrés deencorc^tou ° ngUCUr de ses c6tcs est (I e 462 degrés. L’Amérique n’est pas

de longueur COlinue ’ ce ‘î 110 ' on connaît de ses côtes contient environ 480 degrésdo U siirPir^ 1?_ su P ei ^ lc ^ c 2 ? 68 o degrés. Il résulte de ces mesures que le rapport

, V <e hum P e . tle PAsie, de lAIn.jne et de l'Aiuéiitjtie.avee le circuit

do leurs eûtes, es, 1QOO . lo4; ot ]8i>

Quelles liaientles routes du com-merce avant la de-couverte du Capde Bonne-Espé-rauce.