PREMIÈRE ÉPOQEE. 109
de chaux vive et d'une matière organique (blanc d’œuf). C’est dumoins ce qui résulte d'une analyse laite par d’Arcet sur le cimentd’une mosaïque antique trouvée à Home (l).
La chaux hydraulique, si utile dans les constructions exposéesau contact de l’eau, n’est pas une découverte récente : elle étaitfort bien connue des Romains.
« Il existe, dit Yitruve, une espèce de poussière qui produit deschoses merveilleuses ; on la trouve dans la contrée de Baies, et surle territoire des Municipes, voisin du mont Vésuve . Mêlée avec dela chaux et du ciment ( cœmento), cette poussière procure non-seu-lement de la solidité à tons les édifices en général, mais, ce quiplus est, elle rend les moles et les constructions sous-marines plussolides et plus compactes [sed ctiam moles quæ construun/ur inmari, sub aqua solidescunt ; 2). »
Tout le monde comprend que la poussière en question, qui estailleurs appelée poussière de Pouzzole , n’est autre chose qu’uneterre alumineuse, nécessaire dans la confection de la chaux hydrau-lique.
(juant à la chrysocolle des anciens, dont la vraie signification abeaucoup occupé les interprètes et les philologues, nous en avonsdéjà dit un mot (3).
Je ferai seulement remarquer que les Grecs et les Romains distin-guaient surtout deux espèces de chrysocolle : 1° la naturelle, tellequ’on la rencontrait dans les mines ; 2 ° l’artificielle, que l’on faisaitavec les urines d'enfants (4).
Cette dernière chrysocolle ne devait son action, comme on lecomprend aisément, qu’à la présence des sels de phosphore.
Elle était particulièrement employée pour souder l’argent et lecuivre (5).
(1) Chaux vive 50, 3; acide carbonique 41 ; matière organique 2, 7. La pré-sence de l'acide carbonique doit, suivant d’Arcet, être attribuée soit à la décom-position delà matière organique, soit à l’absorption de l’acide carbonique del’air, par la chaux vive. Annales de Chimie, t. lxxiv, 313.
(2) Vitruve, Archit., n , 0. Conf. Pline, xxxv, 13. Sidon . Apollin., de Ampli-tndine Bizantii.
(3) Voy. pag. 104.
(4) ’Ex vùv ^atSixiôv oûfüjv 7;'/p'jToxôW.a (jovidTaTou. Strab., Geograph., xiv,p. 704 (édit. Casaub ).