HISTOIRE DE LA CHIMIE.
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marjolaine, d’aunée, de einnamome, de rose, de jusqniame l),de lupin, de narcisse, de sésame, de lis, de troène.
Toutes ces huiles, que Pline dit fort bien être composées d’unsuc odorant (essence) et d’un excipient (matière grasse), étaientemployées dans la parfumerie, qui constituait une branche d’in-dustrie très-importante dans l’antiquité. Plusieurs villes commeCapoue, Préneste, Corinthe, Rhodes, Mondes en Égypte , s’étaient,sous ce rapport, acquis une grande célébrité. L’usage des par-fums , originaire de la Perse, était alors bien plus répandu qu’il nel’est aujourd’hui; les Romains le regardaient comme un des plushonnêtes plaisirs de la vie ( inter honestissima vitæ bona admissaest) (a).
Presque toutes ces huiles étaient colorées avec du vermillon oude l’orcanette, afin de réjouir la vue en même temps que l’odorat.O 11 les conservait dans des vaisseaux bien fermés, et à l’abri dela chaleur.
Il faut que l’amour des parfums ait été poussé bien loin chez lesRomains, puisque les aigles de leurs armées redoutables étaientparfumées les jours de réjouissances publiques (3).
L’huile de citron et celle de laurier étaient des essences pures,obtenues directement, et sans l’intermédiaire d’une huile grasse (4).L’huile nommée glucine ou gleucine était préparée en traitantl'huile d’olive avec du moût de raisin, à une légère élévation detempérature (5).
L’huile des semences de raifort (e raphani semine) était princi-palement fabriquée en Égypte (6).
Mais, de toutes ces huiles, celle qui nous intéresse le plus sous lepoint de vue de l'histoire de la chimie, c’est le pisséléon ou l’huilede térébenthine, préparée avec la résine de cèdre ou de pin.
C’est là une des premières substances qu'on ait obtenues à l’aided’un procédé distillatoire extrêmement curieux, et qui prouvecombien l’esprit humain est habile à faire varier les moyens pourarriver, en dernière analyse, au même but.
(1) Dioscorid., i, 42. Pline, xxm, 4.
(2) Pline, xni, 1.
(3) Pline, xiii, 2.
(4) Pline, xv, 7.
(5) Pline, ibid.
(6) Pline, ibid.