26 S
HISTOIRE HE LA CHIMIE.
cinabre. La nature triomphe de la nature.» (Ms. 2325, fol. 11 .)
On reconnaît là, malgré l’obscurité des termes, deux poudres deprojection, dont l’une, blanche (yaïx Àsoxri), a la propriété de blan-chir le cuivre. C’est évidemment l’arsenic blanc (acide arsénieux).L’autre, rouge ou jaune, qui est probablement le cinabre ou unsulfure d’arsenic, avait, suivant l’opinion des adeptes, la propriétéde transformer l’argent en or, et l’or en corail d'or (ypuaoxôpaXXo;).Ce corail d’or, qui est ailleurs appelé coquille d’or (ypucoxoYyuXiov),était le chef-d’œuvre de l’art, parce que, d’après la croyance ré-pandue, avec un seul grain de cette composition on pouvait se pro-curer tout d’un coup une grande quantité d’or.
Commentaires sur le livre de Démocrite .
Voici ce que nous raconte Synésius de la vie de DémocriteMs. 2326)Démocrite d’Abdère, ville de la Thrace , étudia lesphénomènes de la nature (vi owa xavà cpuuiv}. Il devint, par la suitetrès-célèbre. Arrivé en Égypte , il fut initié par le grand Ostanes dansle temple de Memphis, avec les prêtres de l’Égypte . Il a composéquatre livres : sur l'or, la lune, les pierres et le pourpre. » — Aucunde ces livres n’est arrivé jusqu’à nous.
S 21 .
Synésius le philosophe, qui nous a laissé des Commentaires surle livre de Démocrite adressé à Dioscore (Mss. 2275, 2325, 2326,2327), est-il le même que l’évêque de Ptolémaïs, ce prélat si connupar sa tendresse pour son épouse (t), et dont les épitres ont été impri-mées en grec et en latin par Denis Petau ( 2 )? c’est ce qu’il est diffi-cile de déterminer. Dans tous les cas, Synésius , le commentateur deDémocrite , parait être d’environ cinquante à cent ans postérieur àZosime .
Ces commentaires, dont la plus grande partie se trouve impriméeà la fin du huitième volume de la Bibl. Gr. de Fabricius, sont dé-diés, par l’auteur, à Dioscore , prêtre du grand Sérapis à Alexan-drie (3).