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niSTOIRE DE LA CHIMIE.
également nécessaires. Quand nous avons commencé une expé-rience difficile, et qui ne répond pas d’abord à notre attente, ilfaut avoir le courage d'aller jusqu’au bout; il ne faut jamais s’ar-rêter à demi chemin ; car un œuvre tronqué, loin d'étre utile, nuitplutôt au progrès de la science.
« Ayez de la modération et du sang-froid, et ne détruisez pas, dansun accès de colère, ce que vous avez commencé. Soyez économe devotre argent, afin que, si vous ne recueillez pas les fruits que vousen attendiez, vous ne soyez pas réduit à vivre dans la misère.
« La science qui nous occupe est ennemie de la pauvreté; elle neconvient guère qu'aux hommes riches et opulents.
« Malheur à celui qui a dépensé son temps et son argent sans avoirjamais rencontré la vérité! La tristesse et le chagrin le conduirontlentement au tombeau.
« Grave-toi dans l'esprit tous les moments de tes opérations, etcherche à te rendre compte des phénomènes qui se passent sous tesyeux.
« Il nous est aussi impossible de transformer lesmétaux les uns dansles autres, qu’il nous est impossible de changer un bœuf en unechèvre. Car, si la nature emploie l'espace de mille ans pour faireles métaux, pouvons-nous prétendre à en faire autant, nous quivivons rarement au delà de cent ans?
« La température élevée que nous faisons agir sur les corps peut,il est vrai, produire quelquefois, dans un court intervalle, ce quela nature met des années à engendrer; mais ce n’est encore là qu’unbien faible avantage.
« Qui sait quelle est l’influence des astres sur les métaux, influencequ’il nous est impossible d’imiter?
« Malgré tous ces obstacles, il ne faut pas se laisser décourager ;beaucoup de ces obstacles d'ailleurs existent dans l’esprit des sophis-tes plutôt que dans la nature elle même.
•> L’art ne peut pas imiter la nature en toutes choses ; mais il peutet doit Limiter autant que ses limites le lui permettent. »
Après avoir réfuté les objections des sophistes, Geber prononceces paroles remarquables, qui nous feront voir que les gaz (esprits)étaient déjà, il y a plus de mille ans, supposés jouer un rôle impor-tant dans la chimie.
« Il y a des gens qui font des expériences pour fixer les esprits( gaz) sur les métaux : mais comme ils ne savent pas bien disposer