HISTOIRE DE I.V CHIMIE.

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gus, d’une huile obtenue par la distillation de l’atrament (sulfate de1er'. Cette huile ( oleum ) ne pouvait être que de l’huile de vitriol( acide sulfurique). Le résidu de la distillation était du crocus jerri(peroxyde de fer). C’était donc de l’huile vitriolique semblableà celle de Nordhausen que Khasès préparait par la distillation duvitriol de fer. Il est même probable que cet acide était déjà connuavant Khasès, surtout à une époque où la distillation était, ainsiqu’elle l’est encore, une opération capitale pour les chimistes.

[ Liber perfecti mayisterii llhasei (t).

L'auteur commence par appeler l’alchimie astronomie inférieure(astronomiammferiorem ), par opposition à l’astronomie propre-ment dite, qu’il appelle supérieure, parce qu’elle traite des astresdu ciel qui représentent les astres de la terre, c’est-à-dire les métaux.A l’exemple des anciens philosophes, il admet quatre éléments.

Il est question, dans ce traité, de la préparation de la tutie(/.inc), au moyen de la distillation (separalio tutiœ et marcha-silœ).

Mais le passage le plus curieux est le suivant, que nous repro-duisons en entier :

« Préparation de Veau-de-vie par un procédé très-simple :

« Prends de quelque chose d'occulte la quantité que tu voudras,et broie-le de manière à en faire une espèce vie pâte , et laisse leensuite fermenter pendant nuit et jour ; enfin, mets le tout dans unvase distillatoire, et distillc-le (2). »

Ce quelque chose d 'occulte, que l’auteur s’abstient de nommer,était très-probablement des grains de blé, qui sont en effet destinésà être enfermés, à être cachés dans le sein de la terre. C’est là unnouvel exemple du langage symbolique des alchimistes. Peut-êtreest-ce même avec des grains qui avaient déjà éprouvé, dans lesein de la terre, un commencement de fermentation, que Khasèsenseigne à faire de l’eau-de-vie. L’opération n'en aurait que mieuxréussi.

(1) Même manuscrit, fol. 120 verso.

( 2 ) Prceparatio aquœ vitœ simpliciter: Accipe occulti quantum volueris, ettere forliter donec fiat sicut medulla, et dimitte fermentari per (lient et noctem,et postea initie in vase distillation», et distilla.