îo 6 PRINCIPES DE BOTANIQUE,déterminer , i°. quelle élaboration la sève subit depuis la ra-cine jusqu’aux feuilles ; a°. comment s’opère l’incorporation dela sève avec les matières pompées dans l’atmosphère; 5°. ilsdoivent sur-tout mieux étudier les sucs descendans, les sucspropres et les secrétions.

ARTICLE VIII.

De VInfluence de la lumière.

5.42. Nous avons établi, en analysant les différentes fonc-tions des végétaux , que la succion est plus considérable à lalumière qu’à l’obscurité; que la transpiration aqueuse est très-abondante à la lumière , presque nulle à l’obscurité ; qu’enlinla décomposition du gaz acide carbonique , s’opère presque tou-jours par l’intermède de la lumière : la réunion de trois actionsaussi importantes, rend la lumière indispensable pour la végé-tation , et c’est dans ce sens qu’il faut entendre l’adage ancienque le soleil est le cœur des plantes. Le soleil n’est pas le seulmoyen de reproduire ces phénomènes , et la lumière artificiellede nos lampes produit des effets semblables , mais dont l’in-tensité est proportionnée à celle delalumière elle-même. Nousavons à examiner dans cet article, l’action de la lumière surla coloration des végétaux, et sur la direction des tiges et desfeuilles.

245. Si l’on expose à l’obscurité totale une plante bien por-tante , ses feuilles cessant de transpirer et de décomposer logaz acide carbonique , se remplissent de liqueurs stagnantes ,meurent et tombent au bout de peu de temps sans altérationnotable dans leur couleur. Au contraire, si 011 fait naître oucroître à l’obscurité totale une plante quelconque, toutes lesparties qui s’y développent sont plus grêles, plus aqueuses ,plus alongées qu'à l’ordinaire , et leur couleur, au lieu d’êtreverte , est d’un blanc argenté. Les plantes qui se sont ainsidéveloppées à l’obscurité, portent le nom de plantes étiolées.Il arrive souvent dans la nature que les plantes qui croissentdans des lieux trop ombragés, sont à demi-étiolées ; c’est-à-dire que leurs feuilles sont vertes comme à l’ordinaire , maisleur lige très-alongée. On s’est assuré par des expériences,que l’étiolement tient uniquement à l’absence de ia lumière.Lorsqu’on transporte à U lumière une plante étiolée , elle cesse