CHAPITRE PREMIER.

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de l’air, et pendant la nuit, des températures beaucoupplus basses.

Gensanne paraît être le premier qui ait porté le ther-momètre à des profondeurs graduellement croissantes etqui ait découvert ce fait important, savoir que la tempéra-ture augmente avec la profondeur. Depuis, M. R. V. Fox ,de Humboldt, Freiseleben, Daubuisson et Cordier ontdonné une nouvelle vie à cette question fondamentaleet ont confirmé la solution de Gensanne. On peut direapproximativement que , pour obtenir un degré d’ac-croissement dans la température, il faudra descendrede 25 à 3o mètres au-dessous du sol (i). MM. Marcetet Delarive ont communiqué à l’Académie des sciencesde Paris, quelques observations relatives à la températurede la terre, à différentes profondeurs. Jusqu’à présent, pourconnaître la température des couches dans lesquellesl'homme a pu pénétrer, on a dû se borner à plonger lethermomètre dans des courans d’eau sortant des mines, oudans l’air qu’elles contiennent. Il y avait dans cette méthoded’expérimenter plusieurs causes d’erreur ; néanmoins tousles faits s’accordent pour assigner aux différentes couchesune température croissant avec la profondeur ; mais ils nedonnent pas d’une manière uniforme la progression de cetaccroissement. Un puits artésien creusé à une lieue de

(1) Dans un essai sur la température de l'intérieur de la terre, M. Cordier,par suite de différentes expériences, prouve qu'à la même profondeur, latempérature varie selon les pays. A une lieue au-dessous de la surface dePOcéan, la température serait égale à celle de Peau bouillante. En supposantcette progression croissante et régulière, il s’ensuivrait qu’au centre de laterre, la température serait excessive. Ce savant attribue la plupart desanomalies de température, observées dans un très grand nombre de lieux,et qui ne permettent guère de calculer le climat d’un pays d’après salatitude, à la moindre épaisseur ou à la plus parfaite conductibilité descouches géologiques qui enveloppent le liquide intérieur à l'état d’incandes-cence. Il avance que l’augmentation de température est d’un degré pour13 mètres dans certains lieux et pour 57 mètres dans d’autres.