CHAPITRE IV.

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bien bouchées renfermant des renseignemens précis sur lelieu et le moment de l’immersion : ces bouteilles retrouvéesà une époque quelconque de leur course, soit à la côte,soit ailleurs, font connaître la direction et la vitesse descourans.

La masse des eaux de la mer est peu considérable, lors-qu’on la compare à celle de notre planète. M. Laplace adémontré que la profondeur moyenne des eaux de l’Océanne pouvait être qu’une fraction de la différence qui existeentre les deux demi-axes delà terre, et qu’elle ne pouvaitexcéder 8000 mètres: la plus haute des montagnes connuesdu Globe , le i 4 ae Pic de l'Hymalaya ( Thibet ), n’est quede y821 mètres (chap. III) (1).

Dü MAXIMUM DE CONDENSATION ET DU POINT DE CONGÉLA-TION DES EAUX DE LA MER.

De la Température à la surface et a diverses profondeurs .

i° M. Despretz, physicien connu , vient de découvrirque le maximum de condensation de l’eau de la mer agitée,

(1) On dit encore que, d’après les observations faites, la profondeur de lamer, près de la terre , est, jusqu’à un certain point, proportionnée à la hau-teur des montagnes les plus voisines , et, autant que l’on a pu s’en assurer ,que la profondeur croît en raison de l’éloignement des côtes ; suivant le doc-teur Young, la profondeur moyenne de l’Océan Atlantique , est environde 3000 pieds et celle de l’Océan Pacifique de 4000. Lien que la sonde n’aitencore pénétré qu’à une profondeur moitié de cette dernière, il résulte desobservations faites à ce sujet, que les mers d'Europe sont les moins pro-fondes. L’Adriatique entre la Dalmatie et les bouches du Pô , est d’uneprofondeur de 182 pieds ; celle de la Méditerranée est très inégale : entreGibraltar et Ceuta , elle est de 5700 pieds, suivant le capitaine Smith : àNice , elle est, suivant Saussure, de 2000 pieds environ. M. Scorcsby, dansles mers australes, a descendu la sonde à 7700 pieds, sans rencontrer le fond.31. Parry qui a choisi le même lieu pour ses observations, ne l’a pas non plusrencontré. L’expérience de M. Scoreshy est celle qui a été faite sur la plusgrande échelle ; la plus grande profondeur obtenue égale à peine la hauteurdu Pic du midi , l’une des plus petites montagnes du globe.

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