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EXPOSITION
CHAPITRE VIL
Jupiter se meut d’occident en orient, dans une période de45521,6 à fort peu près : la durée de sa révolution synoclique estd’environ 599). Il est assujéti à des inégalités semblables à celles deMars. Avant l’opposition de la planète au soleil, et lorsqu’elle est àpeu près éloignée de cet astre, de cent vingt-huit degrés, son mouve-ment devient rétrograde : il augmente de vitesse jusqu’au momentde l’opposition, se ralentit ensuite, devient nul et reprend l’étatdirect, lorsque la planète en se rapprochant du soleil, n’en est plusdistante que de cent vingt-huit degrés. La durée de ce mouvementrétrograde est de cent vingt-un jours , et l’arc de rétrogradation estde onze degrés ; mais il y a des différences sensibles dans l’étendueet dans la durée des diverses rétrogradations de Jupiter. Le mouve-ment de cette plaliète n’a pas exactement lieu dans le plan del’écliptique : elle s’en écarte quelquefois de trois ou quatre degrés.
On remarque à la surface de Jupiter , plusieurs bandes obscures,sensiblement parallèles entre elles et à l’écliptique : on y observeencore d’autres taches dont le mouvement a fait connaître la rotationde cette planète, d’occident en orient, sur un axe presque perpen-diculaire à l’écliptique, et dans une période de 01,41377. Les variationsde quelques-unes de ces taches, et les différences sensibles dans lesdurées de la rotation conclue de leurs mouvemens, donnent lieu decroire qu’elles ne sont point adhérentes à Jupiter : elles paraissentêtre autant de nuages que les vents transportent avec différentesvitesses , dans une atmosphère très-agitée.
Jupiter est, après Ténus, la plus brillante des planètes : quelque-fois même, il la surpasse en clarté. Son diamètre apparent est le