DU SYSTÈME DU MONDE. i3i
fondante, elle augmentera successivement, jusqu’à la températurede zéro degrés. Parvenue à ce point, la glace se fondra par denouvelles additions de chaleur; mais si l’on a soin de l’agiter jusqu’àce qu’elle soit fondue, l’eau produite restera toujours à zéro detempérature : la chaleur communiquée par le vase, ne sera pointsensible sur le thermomètre que l’on y plonge ; elle sera touteentière, employée à rendre la glace, fluide. Ensuite, la chaleurajoutée éleverala température de ce fluide etîe thermomètre, jusqu’aumoment de l’ébullition ; alors le thermomètre redeviendra station-naire, et la chaleur communiquée par le vase, sera toute employéeà réduire l’eau en vapeurs qui seront à la même température quel’eau bouillante. L’eau produite par la fonte de la glace, et lesvapeurs dans lesquelles se réduit l’eau bouillante, absorbent doncau moment de leur formation, une grande quantité de chaleur quireparaît dans le retour des vapeurs aqueuses à l’état d’eau, et del’eau à l’état de glace; car les vapeurs en se condensant sur un corpsfroid, lui communiquent beaucoup plus de chaleur qu’il n’en recevraitd’un poids égal d’eau bouillante; d’ailleurs, on sait que l’eau peut seconserver fluide à plusieurs degrés au-dessous de zéro, et que danscet état, il suffit de l’agiter un peu, pour la transformer en glaçons ;alors le thermomètre que l’on y tient plongé, s’élève et monte àzéro, par la chaleur que ce changement développe. Tous les corpsque nous pouvons faire passer de l’état solide à l’état liquide, offrentde semblables phénomènes; mais les températures auxquelles leurfusion et leur ébullition commencent, sont très - différentes pourchacun d’eux.
Le phénomène que nous venons d’exposer, quoique très-étendu,n’est qu’un cas particulier de cette loi générale : dans tous leschangemens d’état que la chaleur fait prendre à un système decorps, une partie de la chaleur est employée à les produire ,et devient latente, c’est-à-dire, insensible au thermomètre;mais elle reparaît, lorsque le système revient à son premierétat.
Ainsi lorsqu’un gaz contenu dans une enveloppe flexible, se dilatepar un accroissement de température; le thermomètre n’est pointaffecté par la partie de la chaleur, qui produit cet effet; mais cette