BU SYSTÈME DU MONDE. 5oi

leurs rayons vecteims projetés sur le plan de l’équateur, estconstante en temps égal. La chaleur du soleil n’y produit pointde changement, puisqu’elle dilate également les corps dans tous lessens; or il est visible que si la rotation de la terre venait à diminuer,cette somme serait plus petite; les vents alisés produits par lachaleur solaire n’altèrent donc point cette rotation. Le mêmeraisonnement nous prouve que les courans de la mer ne doiventy apporter aucun changement sensible. Pour en faire variersensiblement la durée; il faudrait un déplacement considérabledans les parties du sphéroïde terrestre. Ainsi, une grande massetransportée des pôles à l’équateur, rendrait cette durée plus longue;elle deviendrait plus courte, si des corps denses se rapprochaientdu centre, ou de l’axe de la terre. Mais nous ne voyons aucunecause qui puisse déplacer à de grandes distances, des masses assezfortes pour qu’il en résulte une variation sensible dans la duréedu jour, que tout nous autorise à regarder comme l’un des élémensles plus constans du système du monde. Il en est de même, despoints où l’axe de rotation de la terre rencontre sa surface. Si celteplanète tournait successivement autour de divers diamètres formantentre eux, des angles considérables; l’équateur et les pôles chan-geraient de place sur la terre ; et les mers, en se portant versle nouvel équateur, couvriraient et découvriraient alternativementde hautes montagnes. Mais toutes les recherches que j’ai faites surle déplacement des pôles de rotation, à la surface de la terre,m’ont prouvé qu’il est insensible.