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Les Fêtes officielles

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En dehors des quelques tentatives sé-rieuses d’aérostation scientifique qui ontété faites au commencement de notresiècle, les ballons, qui avaient, à l’originede leur invention, tant passionné les es-prits, ne servirent plus guère pendant debien longues années qu’à ajouter un spec-tacle attrayant aux cérémonies des fêtesr officielles. Déjà, à la fin du xviii 0 siècle, les

grandes réunions publiques étaient géné-ralement accompagnées de quelque ascension en ballon. C’est

ainsi que le 18 juillet 1791, jour de la proclamation de la Consti-tution, un amateur de navigation aérienne, Lallemand de Sainte-Croix, s’était élevé des Champs-Élysées dans un aérostat de3 o pieds de diamètre, représentant sous quatre médaillons cou-ronnés par des génies : la Liberté, l’Amour de la Patrie, la